আইপিএল ২০২২ মেগা নিলামে দীপক চাহার সর্বকালের সবচেয়ে ব্যয়বহুল বোলার হয়ে উঠেছেন কারণ চেন্নাই সুপার কিংস তাঁকে ১৪ কোটি টাকা দিয়ে আবার কিনেছে। ঈশান কিষাণের পরে নিলামে দ্বিতীয়-সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় ছিলেন এই পেসার। আইপিএলে মোটামুটি রেকর্ড থাকা এমন একজন বোলারের জন্য সিএসকে কেন এত খরচ করল তার উত্তর খোঁজার জন্য ২০১৬ সালে ফিরে যেতে হবে। ২৯ বছর বয়সী বোলার চেন্নাই-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে চারটি মরসুম খেলে ৬৩ ম্যাচে ৫৯ উইকেট নিয়েছেন।
চাহার ২০১৮ সালে প্রথমবারের মতো সিএসকের কার্সিতে খেলেন; সেই মরসুমে তিনি ১২টি ম্যাচ খেলে ১০টি উইকেট নিয়েছিলেন। পরের মরসুমে তিনি ২২ উইকেট নিয়ে তাদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী ছিলেন। ২০২০ সালে তিনি ১২টি এবং ২০২১ সালে ১৪টি উইকেট নিয়েছিলেন।
আমাকে একজন ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছিল, বলেছেন দীপক চাহার
স্পোর্টস তাকের সাথে কথা বলতে গিয়ে, চাহার বলেছেন, “২০১৬ সালে ধোনি, ফ্লেমিংদের সাথে আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল। তখন হৃষিকেশ কানিতকর পুনে সুপার জায়ান্টসের সহকারী কোচ ছিলেন, তিনি আমাকে ট্রায়ালের জন্য ডেকেছিলেন। আমি বাছাই ম্যাচ খেলেছিলাম যেখানে [স্টিফেন] ফ্লেমিং আমাকে লক্ষ্য করেছিলেন। আমি নতুন বলে ভালো বোলিং করেছিলাম এবং ৭-এ ব্যাটিং করে কিছু চার ও বড় ছক্কা মেরে হাফ সেঞ্চুরি করেছিলাম। দ্বিতীয় দিনে, আমি ৪-এ ব্যাট করার সুযোগ পেয়েছি এবং আবার ৫০ রান করি। তাই যখন ফ্লেমিং আমাকে পুনেতে বেছে নিয়েছিলেন, তখন আমাকে একজন ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছিল, যে নতুন বলে বোলিং করতে পারে এবং ব্যাটিংও পারে।”
ফ্লেমিংয়ের মতো এমএস ধোনির কাছেও চাহার বোলার হিসেবে নয়, ব্যাটার হিসেবে নজর কেড়েছিলেন। “আমরা যখন নির্বাচিত হই, তখন একটা ক্যাম্প ছিল। সেখানেই মাহি ভাই এলেন। আমরা একটি অনুশীলন ম্যাচ খেলছিলাম। ধোনি ভাইয়ের সাথে যখন দেখা হয় তখন আমি ব্যাটিং করছিলাম। আমি ৩-এ এসেছিলাম এবং আমি ১০ বলে ৫টি ছক্কা মেরেছিলাম – ৩০ রানে অপরাজিত ছিলাম। আমি রান নিতে গিয়ে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়ি। তারপর আমি মাহি ভাইয়ের সাথে প্রথম দেখা করি। তিনি দেখেছেন যে আমি ছক্কা মারতে পারি এবং নতুন বল সুইং করতে পারি,” যোগ করেছেন চাহার।
২০১৮ আইপিএলের আগে সিএসকেতে আসা প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, “সেই মরসুমে আমি মাত্র কয়েকটি ম্যাচ খেলতে পেরেছিলাম কারণ আমি চোট পেয়েছিলাম। কিন্তু পরের মরসুমে তিনি আমাকে বলেছিলেন ‘তৈরি থেকো। প্রচুর অনুশীলন করো। আমরা পরের মরসুমে তোমাকে সিএসকের জন্য বেছে নেব। তুমি সব ম্যাচ খেলবে।’ তিনি আমাকে এটি ২০১৭ সালে বলেছিলেন এবং ২০১৮ সালে সিএসকে আমাকে বাছাই করে।”
