ভেঙ্কটেশকে ওপেন করার সিদ্ধান্ত কার? ফাঁস হলো সেই কথা

Venkatesh Iyer
Venkatesh Iyer. (Photo Source: IPL/BCCI)

প্রথম লেগে ৭ ম্যাচ খেলে মাত্র ২টো-তে জয়। আর তারপর মরু শহরে ৭ ম্যাচে ৫ জয়, তারপর এলিমিনেটর ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে হারিয়ে কোয়ালিফায়ার ২-তে জয়। রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে ১ বল বাকি থাকতে জয় ছিনিয়ে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। এখন ১৫ তারিখ দুবাইয়ে চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ফাইনাল খেলতে নামবে কলকাতা নাইট রাইডার্স।

কিন্তু মরু শহরে ওপনিংয়ে যিনি দায়িত্বভার সামলাচ্ছেন সেই ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে নিয়ে কৌতূহলের শেষ নেই। ভেঙ্কটেশকে দিয়ে ওপেন করানোর সিদ্ধান্ত কার ? কীভাবেই বা কলকাতা তাঁকে দলে নিলো এই কৌতবহলের অন্ত নেই। কারণ প্রতিটি ম্যাচে যেমন ব্যাট হাতে দলকে নির্ভরতা দিচ্ছে ভেঙ্কটেশ, তেমনি প্রয়োজনে বল হাতেও দলকে সাপোর্ট দিয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার।

আর এই কৌতূহলের উত্তরটা দিলেন স্বয়ং কেকেআর অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান। কোয়ালিফায়ার ২-তে দিল্লিকে হারানোর পর মর্গ্যান বলেন, ‘বেঙ্কটেশ আইয়ারের আইডিয়াটা (ওপেন করানোর) সর্বপ্রথম কোচের মাথায় আসে। কী দুর্ধর্ষ খেলোয়াড় ও! ও যখন ব্যাট করছিল, তখন রান তাড়া করাটা খুবই সহজ মনে হচ্ছিল। ও যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন কোনো উইকেটে ব্যাট করছিল বলে মনে হচ্ছিল। সিএসকে, যারা আইপিএল ইতিহাসের অন্যতম সেরা ফ্রাঞ্চাইজ, তাদের বিরুদ্ধেও আমরা এমনভাবেই খেলতে ইচ্ছুক। (ফাইনালে) সবকিছুই সম্ভব।’

প্রসঙ্গত, বুধবার কলকাতাকে জেতালেন দুই ওপেনার। ১৩৬ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে প্রথম উইকেটেই ৯৬ উঠে যায়। দুর্দান্ত অর্ধশতরান করলেন বেঙ্কটেশ আয়ার। এই আইপিএল-এ তৃতীয় অর্ধশতরান হয়ে গেল তাঁর। যোগ্য সঙ্গত দিলেন শুভমন গিলও। কিন্তু ম্যাচ শেষ ওভারে নিয়ে গিয়ে সমর্থকদের হৃৎকম্প একসময় বাড়িয়ে দিয়েছিলেন কলকাতার ব্যাটাররা। প্রথম উইকেটে ৯৬ তোলার পরেও একসময় জেতা ম্যাচ হারতে বসেছিল কেকেআর। একে একে ব্যাটাররা ফিরে যাচ্ছিলেন সাজঘরে। শেষ ওভারের পঞ্চম বলে রাহুল ত্রিপাঠি ছয় মারায় হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন সমর্থকরা।