টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে টিম পেইনের পদত্যাগের পর দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার ভার কার উপর সমর্পণ করা উচিত সে বিষয়ে স্টিভ ওয়া তাঁর মতামত দিয়েছেন। উইকেটকিপার-ব্যাটার পেইন চার বছর আগে একজন মহিলা সহকর্মীকে কুরুচিকর টেক্সট মেসেজ পাঠান, যা সম্প্রতি মিডিয়ায় শোরগোল ফেলে দেওয়ায় অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ান তিনি।
ঘটনাটির অভিযোগ ওঠার সাথে সাথেই ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তদন্ত করেছিল। এখন অ্যাশেজ শুরু হওয়ার কয়েক সপ্তাহ আগে পেইন টেস্ট দলের অধিনায়কের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়ায় অধিনায়ক নির্বাচনের ব্যাপারে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে। স্টিভ ওয়া মনে করেন এই মুহূর্তে প্যাট কামিন্স অধিনায়ক হওয়ার জন্য উপযুক্ত, কারণ তিনি ইতিমধ্যেই দলের সহ-অধিনায়ক।
‘ডাবলুএ টুডে’র সাথে কথা বলার সময় স্টিভ ওয়া বলেছেন, “প্রথম টেস্টে ব্রিসবেনে দলের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য প্যাট কামিন্স অবশ্যই এগিয়ে কারণ তিনি সহ-অধিনায়ক এবং এই ঘটনাটি না ঘটলেও পেইন খুব বেশী দিন অধিনাউওক পদে থাকবেন না এমন কথা উঠছিল। তাই, আমি মনে করি যুক্তিসঙ্গত কারণে কামিন্সের অধিনায়ক হওয়া উচিত। সহ-অধিনায়কের পদে স্টিভ স্মিথের মতো কেউ একজন ভালো হতে পারে, সে অভিজ্ঞ।”
স্টিভ স্মিথ তাঁর নিষেধাজ্ঞার অবসানের পর আবারও জাতীয় দলের নেতৃত্ব দেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ঘটনার দুই বছর পেরিয়ে যাওয়ার পর তিনি দলের নেতৃত্ব দেওয়ার যোগ্য হন। ওয়া যোগ করেছেন যে নির্বাচকরা হয়তো উইকেটকিপার হিসেবে অ্যালেক্স ক্যারিকে বাছবেন।
ওয়া যোগ করেছেন, “আমি বলব প্যাট কামিন্স দায়িত্ব নেবেন এবং নির্বাচকরা প্রথম টেস্টে কোন উইকেটকিপারকে বাছাই করবেন তা গুরুত্ব সহকারে চিন্তা করবেন। আমি পেইনকে একজন ক্রিকেটার হিসাবে পছন্দ করি। আমি নির্বাচক থাকার সময় তাকে বেছে নিয়েছিলাম। এখন তারা দেখবে। উইকেটকিপারের ভূমিকার জন্য অ্যালেক্স ক্যারির মতো কাউকে নিতে হবে।”
টিম পেইন দলের অধিনায়কত্ব থেকে পদত্যাগ করলেও অ্যাশেজের স্কোয়াডের সঙ্গে এখনও জড়িত। অ্যালেক্স ক্যারি ছাড়া, জশ ইঙ্গলিসকেও অদূর ভবিষ্যতে উইকেটকিপিং গ্লাভস হাতে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে দেখা যেতে পারে।
এখন সব কিছুই টিম পেইনের বিরুদ্ধে: স্টিভ ওয়া
স্টিভ ওয়া স্বীকার করেছেন যে টিম পেইনের পক্ষে এই বাধাগুলি অতিক্রম করা খুব কঠিন হতে চলেছে। তাঁর ঘাড়ের আঘাতের চিকিৎসার জন্য সবেমাত্র বড় অস্ত্রোপচার করা হয়েছে। বিতর্কের ঘটনার পাশাপাশি এই অস্ত্রোপচারও তাঁর সামনে প্রতিকূলতা তৈরি করেছে। ওয়া যোগ করেছেন:
“আমি যা জানি না সে বিষয়ে মন্তব্য করা পছন্দ করি না। দেখুন, আমি বলতে চাইছি টিম পেইন যখন খেলেছেন এবং অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক ছিলেন তখন দুর্দান্ত কাজ করেছেন। তিনি সুন্দরভাবে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং দলের সংস্কৃতি সত্যিই ভাল মনে হচ্ছে। আমি মনে করি এটি তার জন্য কঠিন হতে চলেছে, তাঁর বয়স ৩৬ বছর, একটি চোট থেকে ফিরে এসেছে এবং এখন এই কেলেঙ্কারিটি তার উপর ঝুলছে। পেইনের বিরুদ্ধে এখন অনেক কিছু আছে।”
