অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ব্যাটিং প্রতিভা মার্নাস ল্যাবুশেন দলের পরবর্তী টেস্ট অধিনায়ক হওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। ল্যাবুশেন গত দুই বছরে অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য ব্যাটারদের একজন হয়ে উঠেছেন, এবং পরবর্তী নেতা হওয়ার প্রবল দাবিদার তিনি।
অবশ্যই আমি অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হতে পছন্দ করব – মার্নাস ল্যাবুশেন
টিম পেইনের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে আর বেশিদিন থাকার সম্ভাবনা কম। তাই অস্ট্রেলিয়াকে শীঘ্রই দীর্ঘমেয়াদী সমাধান খুঁজে বের করতে হবে। প্যাট কামিন্স এবং স্টিভ স্মিথের মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা দায়িত্ব পাওয়ার ব্যাপারে সবচেয়ে এগিয়ে এবং প্রাক্তনদের প্রচুর সমর্থনও আছে তাদের দিকে।
নিউজ কর্পের সাথে একটি সাক্ষাৎকারে ল্যাবুশেন বলেছেন যে তিনি অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব করতে পছন্দ করবেন এবং বিশ্বাস করেন যে এটি হওয়ার জন্য নির্দিষ্টভাবে একজন নেতার উপাধি লাভ করার প্রয়োজন নেই। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “অবশ্যই আমি অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হতে পছন্দ করব। সবাই এটা পছন্দ করবে। আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ হল দলকে প্রথমে রাখা এবং আপনি যখন একজন নেতা হওয়ার কথা বলছেন, তার মানে এই নয় যে আপনার নেতার উপাধি প্রয়োজন। আপনি উপায় ছাড়াই একজন নেতা হতে পারেন এবং আমি মনে করি আমি এই ভূমিকা পালন করতে পারব।”
ল্যাবুশেন ২০১৮ সালে টেস্ট ক্রিকেটে পদার্পণ করেন এবং এক বছরের মধ্যেই দলের অন্যতম প্রধান ব্যাটারের ভূমিকা পালন করতে শুরু করেন।
ইংল্যান্ডে ২০১৯ সালের অ্যাশেজ সিরিজটি ছিল তাঁর কেরিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট। কনকাশন সাবস্টিউট হিসেবে তাঁকে লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে স্টিভ স্মিথের পরিবর্তে হয়েছিল। ২৭ বছর বয়সী দক্ষিণ আফ্রিকাজাত এই ক্রিকেটার পরের দুটি ঘরোয়া মরসুমে প্রায় মজার ছলে রান সংগ্রহ করে গেছেন। বর্তমানে তাঁর টেস্ট গড় ৬০.৮১।
মার্নাস খেলার একজন মহান চিন্তাবিদ – টিম পেইন
বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক টিম পেইন পরবর্তী নেতার ভূমিকায় মার্নাস ল্যাবুশেনকে সমর্থন করেছেন এবং মনে করেন যে এই খেলোয়াড় ক্রিকেট খেলাটার একজন দুর্দান্ত চিন্তাবিদ। কিপার-ব্যাটার বিশ্বাস করেন যে দেখভাল করা হলে, ল্যাবুশেনকে শীঘ্রই অধিনায়কত্বের জন্য প্রস্তুত করা সম্ভব।
পেইন নিউজ কর্পকে জানিয়েছেন, “আমি মনে করি তিনি একজন ভালো নেতা হবেন। মার্নাস খেলার একজন মহান চিন্তাবিদ। দলকে অগ্রাধিকার দেয়। তিনি তাঁর দল এবং খেলা নিয়ে প্রচণ্ড উৎসাহী। আমাদের দলের উন্নতির সাথে মার্নাস ল্যাবুশেন বিকশিত হওয়ার সুযোগ পাবে। আগামী কয়েক বছরের মধ্যে, আমরা অবশ্যই তাকে পদক্ষেপ নিতে দেখব।”
ঘরের মাঠে আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজ পেইনের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তাঁর অধীনে অস্ট্রেলিয়া ভারতের বিপক্ষে ঘরের মাঠে পরপর দুটি সিরিজ হেরেছে।
২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ার পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা এবং ভারতের এশিয়া সফর থাকায় হয়তো এই অ্যাশেজই হতে চলেছে পেইনের শেষ ঘরোয়া সিরিজ।
