প্রায় আট বছর পর আইপিএলের মঞ্চে ফিরেছেন মিচেল স্টার্ক। আসন্ন আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে মাঠে নামবেন অস্ট্রেলিয়ার এই তারকা ক্রিকেটার। এবারের নিলামে তিনি নাম নথিভুক্ত করার পর থেকেই মিচেল স্টার্ককে নিয়ে উন্মাদনা ছিল তুঙ্গে। আর সেটা যে কেন এমন হয়েছিল তা নিলামের দিনেই বোঝা গিয়েছিল। আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম পেয়ে নতুন রেকর্ড গড়েছিলেন এই তারকা ক্রিকেটার। এরপরই মাঝের এ কয়েকবছর আইপিএলের মঞ্চে না থাকা নিয়ে মুখ খুলেছেন মিচেল স্টার্ক।
২০১৫ সালে শেষবার আইপিএল খেলেছিলেন তিনি। এরপর থেকেই নিজেকে এই প্রতিযোগিতা থেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন অসট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার। তাঁর মুখে বারবারই ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কথা শোনা গিয়েছিল। একইসঙ্গে টেস্টের মঞ্চে নিজের মনোনিবেশ করার জন্ও এই প্রতিযোগিতা থেকে সরে গিয়েছিলেন মিচেল স্টার্ক। শেষপর্যন্ত আসন্ন আইপিএলের মঞ্চেই ফিরতে চলেছেন তিনি। তাও আবার সর্বোচ্চ দামী ক্রিকেটারের তকমা নিয়েই আইপিএলের ম়্চে প্রত্যাবর্তন হতে চলেছে মিচেল স্টার্কের। যদিও গত মরসুম গুলো খেলতে না পারার জন্য কোনও আক্ষেপ নেই এই তারকা ক্রিকেটারের।
এবারের নিলামে ২৪.৫ কোটি টাকা দর পেয়েছিলেন মিচেল স্টার্ক
তিনি জানিয়েছেন, আমি কয়েকটা জিনি বেছে নিয়েছিলাম। যার জন্য আমার এতটুকুও আফসোস নেই। আমি মনে করি যে সেটা আমার টেস্ট কেরিয়ারকে আরও ভাল করতে সাহায্য করেছিল। যা হয়েছে তা নিয়ে আমি সত্যিই খুব খুশি। এবারের নিবামে আমাকে নিয়ে আগ্রহ দেখানোয় আমি খুবই খুশি এবং উচ্ছ্বসিত। সেইসঙ্গে আমি চমকেও গিয়েছি। অনেক শব্দ দিয়েই এই রাতকে বোঝানো যেতে পারে।
এখনও পর্যন্ত আইপিএলের মঞ্চে ২৭টি ম্যাচ খেলেছেন মিচেল স্টার্ক। সেখানে তাঁর ঝুলিতে রয়েছে ৩৪টি উইকেট। ২০১৫ সালের পর থেকে আর আইপিএলের মঞ্চে দেখা যায়নি তাঁকে। এখনও পর্যন্ত টি টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে এই তারকা ক্রিকেটারের রয়েছে ১৭০টি উইকেট। আইপিএলের মঞ্চেও তাঁর ইকনমি রেট রয়েছে ৭.১৭। সেই মিচেল স্টার্ক এবার নাইটদের হয়ে তাঁর সেরা পারফরম্যান্স দিতে পারেন কিনা সেটাই দেখার।
সেদিনের নিলামে স্টার্ককে নেওয়ার লড়ইয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল গুজরাত টাইটান্স। শেষপর্যন্ত ২৪ কোটি ৭৫ লক্ষ টাকা তাঁর দাম ওঠার পরই লড়াই ছেড়ে দিতে বাধ্য হয় গুজরাত টাইটান্স। সেইসঙ্গেই চওড়া হাসি ফোটে গৌতম গম্ভীর, ভেঙ্কি মাইসোরদের মুখে। ২০১৫ সালে শেষবার আইপিএলের মঞ্চে খেলেছিলেন তিনি। দীর্ঘ ৮ বছর পর ফের আইপিএলের মঞ্চে এসেছেন এই তারকা ক্রিকেটার। সেখানেই সকলকে চমকে দিয়েছেন। এখনও পর্যন্ত আইপিএলের মঞ্চে ২৭টি ম্যাচ খেলেছেন মিচেল স্টার্ক।
