আইপিএলের পর ভারতীয় দলে ফেরা। এরপরই অধিনায়কের দায়িত্ব। ক্রিকেটের বাইশগজে যেন এক অসাধারণ প্রত্যাবর্তনের স্বাক্ষী হার্দিক পান্ডিয়া। ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিতে পেরে আপ্লুত হার্দিক পান্ডিয়া। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতীয় অধিনায়ক হিসাবে রবিবার অভিষেক হল হার্দিক পান্ডিয়ারও। দেশের জার্সিতে এমন দায়িত্ব পেয়ে গর্বিত ভারতীয় দলের এই তারকা অলরাউন্ডার। যেকোনও ক্রিকেটারেরই স্বপ্ন থাকে দেশকে নেতৃত্ব দেওয়ার। আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে টস করতে নেমেই স্বপ্নপূরণ হয়েছে হার্দিক পান্ডিয়ারও।
টানা দু বছর ব্যর্থতা। কোমড়ের অস্ত্রোপচার করে আসার পর থেকেই সেভাবে অল রাউন্ডার হিসাবে নিজের পারফরম্যান্স দেখাতে পারছিলেন না হার্দিক পান্ডিয়া। তাঁর পারফরম্যান্স নিয়ে ক্রমশই কথা উঠছিল ভারতীয় ক্রিকেট মহলে। শুধু তাই নয় টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে তাঁকে রাখা নিয়েও অনেকে প্রশ্ন তুলেছিলেন। বিশ্বকাপের মঞ্চে ভারতের ব্যর্থ হওয়ার পাশাপাশি চূড়ান্ত ব্যর্থ হয়েছিলেন হার্দিক পান্ডিয়াও। এরপরই ভারতীয় দল থেকে কয়েকদিনের জন্য বিরতি নিয়েছিলেন তিনি।
টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই আর ভারতীয় দলের জার্সিতে দেখা যায়নি হার্দিক পান্ডিয়াকে। শুধু দেশের জার্সিই নয়, বিভিন্ন ধরণের ক্রিকেটের প্রতিযোগিতা থেকেই নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। দেশের জার্সিতে ফের নিজের স্বমহিমায় ফেরাই ছিল তাঁর পাখির চোখ। সেভাবেই প্রস্তুতি চালিয়ে গিয়েছিলেন হার্দিক। অবশেষে আইপিএলের মঞ্চেই প্রায় ছয় মাস পর প্রত্যাবর্তন হয় হার্দিক পান্ডিয়ার। তাও আবার গুজরাত টাইটান্সের অধিনায়ক হিসাবে।
আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধেই দেশের জার্সিতে নেতৃত্বের অভিষেক হল হার্দিক পান্ডিয়ার
ক্রিকেটের বাইশগজে ফেরার পর থেকেই সাফল্যের সিড়ি বেয়ে ওঠা শুরু হয়েছিল হার্দিক পান্ডিয়ার। গুজরাত টাইটান্সের অধিনায়ক হিসাবে যেমন নিদেকে প্রমাণ করেছিলেন, তেমনই অল রাউন্ডার হিসাবে ফের একবার সেই পুরনো হার্দিক পান্ডিয়াকে দেখা গিয়েছিল। এরপরই ফের ভারতীয় দলে প্রত্যাবর্তন। আর আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের অধিনায়ক হিসাবে মাঠে নামেন হার্দিক পান্ডিয়া। আর তাতেই যেন গর্বিত হার্দিক।
তিনি জানিয়েছেন, “ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিতে পারাটা আমার কাছে গর্বের একটা বিষয়। অবশ্যই যখনই কোনও ক্রিকেটার ক্রিকেট খেলা শুরু করেন, সেই সময় থেকে তাঁর অন্যতম স্বপ্ন থাকে তাঁর দেশকে নেতৃত্ব দেওয়া। আমি সত্যিই খুব ভাগ্যবান যেন সেই দায়িত্ব নিজের কাঁধে পেয়েছি। এই মুহূর্তটাই আমার কাছে সবচেয়ে বিশেষ”।
আইপিএলের মঞ্চে গুজরাত টাইটান্সের হয়ে সর্বোচ্চ রানের মালিক ছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। এছাড়া বল হাতে তাঁর আটটি উইকেটও ছিল। এরপরই দ্কষিণ আফ্রিকা সিরিজে ডাক পেয়েছিলেন তিনি। সেখানেও যথেষ্ট ভাল পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন হার্দিক পান্ডিয়া। বিশেষ করে চতুর্থ টি টোয়েন্টিতে দীনেশ কার্তিককে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছিলেন তিনি।
এবার সেই হার্দিকের কাঁধে ভারতের নেতৃত্বের ভার। গুজরাতের পর সেই দায়িত্বেও তিনি সাফল্য পান কিনা সেটাই এখন দেখার।
