পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) প্রাক্তন প্রধান নির্বাচক ইনজামাম-উল-হক আসন্ন এশিয়া কাপ ২০২২-এর আগে পেস তারকা শাহীন আফ্রিদির অনুপস্থিতিকে পাকিস্তানের জন্য একটি বড় ধাক্কা বলেছেন। তিনি স্মরণ করেছেন কীভাবে বাঁহাতি সিমার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দুই দলের শেষ লড়াইয়ে ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপের জন্য সমস্যা তৈরী করেছিলেন। তবে, তিনি মনে করেন খেলায় চোট লাগতেই পারে।
তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলতে গিয়ে ইনজামাম বলেছেন, “এটি পাকিস্তানের জন্য একটি বড় ধাক্কা যে শাহীন আফ্রিদি এশিয়া কাপ থেকে বাদ পড়েছেন। আপনি যদি ভারতের বিপক্ষে শেষ ম্যাচটি দেখেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগের আসরে প্রথম ওভার থেকেই সে চাপ তৈরী করেছিল। এটি পাকিস্তানের জন্য একটি কঠিন সময় কারণ শাহীন টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়েছেন, তবে চোট খেলার অংশ।”
আমি পাকিস্তান ক্রিকেটের একটি বিশেষ দিক নিয়ে টেনশনে আছি: ইনজামাম-উল-হক
প্রাক্তন পাকিস্তানী অধিনায়কও ২৮শে অগাস্ট দুবাইতে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি ম্যাচ দেখার সম্ভাবনায় তাঁর আনন্দ প্রকাশ করেছেন কারণ দুটি শীর্ষ দল সংক্ষিপ্ত ফর্ম্যাটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। ইনজামাম বলেছেন, “এটি একটি রোমাঞ্চকর ম্যাচ হবে কারণ ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ সবসময়ই বিনোদনমূলক। আমরা উত্তেজনাপূর্ণ ক্রিকেট ম্যাচের সাক্ষী হতে পারি কারণ টি-টোয়েন্টিতে উভয় দলই ভালো।”
ইনজামাম-উল-হক বলেছেন যে অধিনায়ক বাবর আজমকে বাদ দিয়ে, ব্যাটিং ইউনিট এখনও ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করতে পারেনি। তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে কীভাবে ফাখার জামান সদ্য সমাপ্ত ওয়ানডে সিরিজে প্রাক্তন সেঞ্চুরি করা সত্ত্বেও ও মহম্মদ রিজওয়ান, দুজনেই সাম্প্রতিক কালে ব্যর্থ হয়েছেন। তিনি বলেছেন, “আমি পাকিস্তান ক্রিকেটের একটি বিশেষ দিক নিয়ে টেনশনে আছি। যেমন, ফাখার জামান নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করলেও পরের দুই ইনিংসে শান্ত হয়ে গেল। মহম্মদ রিজওয়ানের মতো অন্য খেলোয়াড়রাও রান করেছে কিন্তু তাদের ফর্ম ধরে রাখতে পারেনি। বাবর আজমই একমাত্র খেলোয়াড় যে ধারাবাহিকভাবে রান করছে।”
৩৭৮ ওয়ানডে খেলার অভিজ্ঞ থাকা ইনজামাম মনে করেন যে খেলোয়াড়রা যদি আইসিসি টুর্নামেন্ট জিততে চান এবং বাবর রান করতে ব্যর্থ হন; এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত হতে হলে তাঁদের ধারাবাহিক হতে হবে। পাকিস্তানি কিংবদন্তি বলেছেন, “আপনি যখন এশিয়া কাপের মতো টুর্নামেন্টে প্রবেশ করেন, তখন এটি চ্যালেঞ্জিং হয়ে যায় কারণ বাবর আউট হলে অন্য খেলোয়াড়দের দায়িত্ব নিতে হবে। যদি আপনি স্পর্শ খুঁজে পান, এটি চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করুন। ২-৩ ইনিংসের ব্যবধান থাকা উচিত নয়। না হলে আপনার দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া যাবে না।”
এশিয়া কাপ ২০২২ শুরু হবে ২৭শে অগাস্ট দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের সাথে শ্রীলঙ্কার ম্যাচ দিয়ে। একই কেন্দ্রে পরের দিন টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ম্যাচে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত ও পাকিস্তান।
