প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৩-এর আগে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)-এর বোলিং ইউনিটের মূল্যায়ন করেছেন এবং ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ বিকল্পগুলির বিষয়ে মতামত দিয়েছেন। তিনি যোগ করেছেন যে ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি টার্নিং ট্র্যাকে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসাবে বরুণ চক্রবর্তীকে ব্যবহার করতে পারে।
কলকাতা-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি আসন্ন সংস্করণের জন্য বিদেশী ও তরুণ প্রতিভার একটি সুগঠিত মিশ্রণ নিয়ে গঠিত। যদিও ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে সমৃদ্ধ বোলিং ইউনিট রয়েছে এবং বিকল্পের অভাবও নেই, তবে নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার না থাকার ফলে ব্যাটিং-লাইন আপে শূন্যতা তৈরী হতে পারে। নতুন নিয়ম ‘ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার’ প্রতিযোগিতার অংশ হওয়ার ফলে যেকোনো দলকেই অনেক বেশী পরিকল্পনা করতে হচ্ছে। ক্রিকেটার থেকে ধারাভাষ্যকারে পরিণত হওয়া আকাশ চোপড়া পরামর্শ দিয়েছেন যে কেকেআর বরুণ চক্রবর্তীকে সম্ভাব্য বিকল্প হিসাবে ব্যবহার করতে পারে।
“তাদের কাছে বোলিং করার বিকল্প আছে। ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসাবে বৈভব অরোরা বা কুলওয়ান্ত খেজরোলিয়াকে ব্যবহার করা যেতে পারে। যদি বল টার্ন করে, তবে স্পিনারকে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। আমি মনে করি বরুণ চক্রবর্তীও ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হতে পারে কারণ তার ব্যাটিং প্রয়োজন হবে না। তাদের কাছে বরুণ এবং সুনীল নারিনের মতো দুই স্পিনার আছে এবং তারা চায়লে অনুকুল রায়কেও খেলাতে পারে। সুতরাং তাদের এই দিকটা ঠিকঠাক আছে,” আকাশ চোপড়া তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে মতামত জানিয়েছেন।
উল্লেখ্য, তামিল নাড়ুর স্পিনার বরুণ আইপিএল ২০২২-এ ধারাবাহিকতা হাতড়ে বেরিয়েছিলেন এবং তিনি ১১ ম্যাচে মাত্র ছয় উইকেট নিতে পেরেছিলেন। এ ছাড়া তাঁর ইকোনমি রেট ছিল ৮.৫১। যদিও তার আগের দুই মরসুমে তিনি ভালো পারফর্ম করেছিলেন কেকেআরের হয়ে।
আইপিএল ২০২৩-এ কেকেআরের নেতৃত্ব দেবেন নীতীশ রানা
শ্রেয়াস আইয়ারের চোটের ফলে কেকেআর জোরালো ধাক্কা খেয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের সময়ে চোট পাওয়ার পরে এখন শ্রেয়াসের চিকিৎসা চলছে এবং আইপিএলের প্রথমার্ধে তাঁর খেলার সম্ভাবনা একেবারে নেই বললেই চলে। এই কারণেই কেকেআর আসন্ন সংস্করণের জন্য অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক হিসাবে নীতীশ রানাকে নিয়োজিত করেছে।
আইপিএল ২০২২-এ নীতীশ ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারী ছিলেন। ১৪ ইনিংসে তাঁর ৩৬১ রান ছিল। তিনি কলকাতার হয়ে আরও একটি সফল মরসুমের কথা ভাববেন এবং দলের নেতা হিসাবে শিরোপা জয়ের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার লক্ষ্য রাখবেন। কেকেআর পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে তাদের অভিযান শুরু করবে ১লা এপ্রিল, শনিবার, মোহালির পাঞ্জাব ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আইএস বিন্দ্রা স্টেডিয়ামে।
