প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকান স্পিডস্টার ডেল স্টেইন প্রকাশ করেছেন যে ভুবনেশ্বর কুমার আইপিএল ২০২২-এ পার্পল ক্যাপ জেতার লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলেন। উল্লেখ্য, ভুবনেশ্বর ইতিমধ্যে দুবার পার্পল ক্যাপ জিতেছেন। ২০১৬ সালে যখন তাঁর দল সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ চ্যাম্পিয়ন হয় তখন তিনি প্রথমবার পার্পল ক্যাপ জেতেন। এরপর ২০১৭ মরসুমেও পার্পল ক্যাপের অধিকারী হন ভুবনেশ্বর।
৩২ বছর বয়সী পেসার গত কয়েক বছরে চোট এবং ফিটনেস নিয়ে লড়াই করেছেন। তিনি টেস্ট ও ওয়ানডে দল থেকে বাদ পড়েছেন। যদিও, সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে ২০২২ সালে তাঁর একটি ভালো মরসুম কেটেছিল, এবং তিনি ৭.৩৪ ইকোনমি রেটে ১২ উইকেট নিয়েছিলেন। স্টেইন মনে করেন যে ভুবনেশ্বর তাঁর স্ফুলিঙ্গ ফিরে পেয়েছেন এবং আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টিম ইন্ডিয়াতে থাকা উচিত তাঁর।
পেসার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম দুটি টি-টোয়েন্টিতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন এবং দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১৩ রানে চার উইকেট নিয়েছিলেন। অনেকেই ভবিষ্যদ্বাণী করছেন যে অস্ট্রেলিয়ায় আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম একাদশে থাকবেন এই অভিজ্ঞ পেসার।
ভুবনেশ্বর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ থেকে পাঁচটি উইকেট নিয়েছিলেন এবং মোট ৬৩ টি-টোয়েন্টি উইকেটে পেয়েছেন ভারতের হয়ে। তিনি এখন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতের শীর্ষস্থানীয় উইকেট শিকারী যুজবেন্দ্র চাহালের চেয়ে মাত্র ছয় উইকেটে পিছিয়ে আছেন এবং হোম সিরিজে তিন ম্যাচ বাকি থাকতে ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী পেসার হতে পারেন।
সে অবশ্যই তার খেলা বোঝে: ডেল স্টেইন
“আমি তাকে [ভুবনেশ্বর] জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে সে আইপিএলে কোন লক্ষ্য নিয়ে এসেছে কিনা এবং সে গোপনে আমাকে বলেছিল, ‘আমি আবার পার্পল ক্যাপ জিততে চাই।’ এবং আমার এই ব্যাপারটা অসাধারণ লেগেছিল। এখান থেকে বোঝা যায় যে এই বোলারটি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এবং সে প্রমাণ করতে চায়, শুধু ভারতের কাছে নয়, সারা বিশ্বের কাছে, যে সে এখনও প্রবল শক্তিধর বোলার,” স্টেইন ইএসপিএনক্রিকইনফোকে বলেছেন।
“আমি মনে করি এই বছরের শেষের দিকে কী ঘটতে চলেছে সেই সম্বন্ধে ধারণা করা যায়। আমি বলতে চাইছি যে সে সত্যিই সুযোগ পেতে পারে এবং বিশ্বকাপে যেতে পারে। সে অবশ্যই তার খেলা বোঝে, সে জানে কখন প্রশিক্ষণ নিতে হবে, সে তার দক্ষতার প্রতি আত্মবিশ্বাসী এবং তার এই ছোট ছোট লক্ষ্যগুলি আছে যা তাকে সত্যিই কাউকে বাকিদের চেয়ে আলাদা করেছে,” স্টেইন শেষে বলেছেন।
