দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার কেশব মহারাজ অভিমত দিয়েছেন যে শিখর ধাওয়ানের নেতৃত্বে বর্তমান ভারতীয় ওডিআই দল দ্বিতীয় সারির নয় এবং ভারতে প্রচুর প্রতিভা থাকার প্রশংসা করেছেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্কোয়াডের নিয়মিত অধিনায়ক রোহিত শর্মা এবং তাঁর সতীর্থরা ইতিমধ্যেই ১৬ই অক্টোবর থেকে শুরু হতে চলা মেগা আইসিসি ইভেন্টের জন্য অস্ট্রেলিয়া রওনা হয়েছেন।
কাজের চাপ সামলানোর জন্য বিভিন্ন ফর্ম্যাটের জন্য একই সঙ্গে দুটি ভিন্ন দল ব্যবহার করছে ভারত এবং এর ফলে শুবমান গিলের মতো তরুণরা বড় পর্যায়ে নিজেদের পরীক্ষা করার সুযোগ পাচ্ছেন। বিরাট কোহলির মতো বড় নাম না থাকা সত্ত্বেও, ভারত আয়ারল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, জিম্বাবোয়েতে প্রভাবশালী পারফর্ম্যান্স করে সিরিজ জিতেছে।
ভারতীয় দলে বিশ্বমানের পারফর্মার আছে: কেশব মহারাজ
মহারাজ উল্লেখ করেছেন যে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার বর্তমান প্রতিপক্ষকে দ্বিতীয় সারির হিসেবে ডাকবেন না এবং ভারতীয় দলের শক্তিশালী বেঞ্চ শক্তির প্রশংসা করেছেন। তিনি আইপিএলের তাৎপর্যর কথা বলতে গিয়ে উল্লেখ করেছেন যে স্কোয়াডের কিছু খেলোয়াড়ের যথেষ্ট আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতাও রয়েছে। ৩২ বছর বয়সী স্পিনার ভারতের ব্যাটিং লাইন আপকে বিশ্বমানের বলে অভিহিত করেছেন এবং উপমহাদেশীয় দেশের বিরুদ্ধে খেলতে পেরে আনন্দিত তিনি।
“আমি এটাকে দ্বিতীয় সারির ভারতীয় দল বলব না। ভারতের এত প্রতিভা আছে যে তারা চার-পাঁচটি উপযুক্ত আন্তর্জাতিক দলকে মাঠে নামাতে পারে। এই দলের অনেকেরই আইপিএল ও আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা আছে। বিশ্বমানের পারফর্মার আছে সেখানে। ভারতের বিপক্ষে ভালো খেলা সবসময়ই ভালো। অবশ্যই আপনি নিজেকে প্রস্তুত করতে চান। তাদের একটি বিশ্বমানের ব্যাটিং লাইন-আপ আছে,” মহারাজকে টাইমস অফ ইন্ডিয়া দ্বারা উদ্ধৃত করা হয়েছে।
এদিকে, মহারাজ লখনউতে প্রথম ওয়ানডেতে তারকা পারফর্মারদের একজন ছিলেন কারণ তিনি ভারতের স্কোরিং হার নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করেছিলেন এবং তাঁর সংগ্রহে ঈশান কিষাণের উইকেটও ছিল। বাঁহাতি স্পিনার ফিল্ডিংয়ের ক্ষেত্রেও নজর কেড়েছিলেন এবং চিত্তাকর্ষক ক্যাচ নিয়েছিলেন। এ ছাড়া লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতেও অবদান রাখছেন। রাঁচির জেএসসিএ আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম কমপ্লেক্সে ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে দ্বিতীয় ওডিআই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার নেতৃত্ব দিচ্ছেন মহারাজ।
