প্রায় ২০ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার তাঁর। ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে দেখেছেন অনেক উত্থান ও পতন। এই বর্ণময় কেরিয়ারে তিনি যেমন আইসিসি নির্বাচিত বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন, তেমনই মহিলাদের ওয়ানডের ইতিহাসের সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রহ করার রেকর্ডও তাঁর। তবে একটি প্রাপ্তির আক্ষেপ এখনও ঘোচেনি তাঁর। তা হল আইসিসি মহিলাদের ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা।
নিউজিল্যান্ডে শুরু হতে চলা মহিলাদের ২০২২ ওয়ানডে বিশ্বকাপ ঝুলনের শেষ সুযোগ হতে পারে একটি আইসিসি ইভেন্টে জয়ী হওয়ার। কোভিডের কারণে এক বছর বিলম্বিত হওয়ার পর ৪ঠা মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে মহিলাদের ওয়ানডে বিশ্বকাপের দ্বাদশ সংস্করণ।
মেগা ইভেন্টের আগে, ঝুলন বলেছেন যে ক্রিকেটার হিসাবে তাঁরা অলিম্পিক খেলার সুযোগ পান না, এবং তাই, এই বিশ্বকাপ তাঁদের কাছে অলিম্পিকের মতোই তাৎপর্য বহন করে। খেলোয়াড়রা চার বছরের অনুশীলন এবং ফিটনেস নিয়ে প্রতিযোগিতায় নামে এবং সেখানে তাঁদের প্রতিভা প্রকাশ করার সুযোগ পান। তিনি যে কোন সফরের চ্যালেঞ্জগুলি সম্বন্ধে কথা বলেছেন এবং কোয়ার্যান্টাইন কী প্রভাব ফেলে ক্রিকেটারদের উপর সেই নিয়েও নিজের মত ব্যক্ত করেছেন তিনি।
ক্রিকেটের জন্য সমস্ত ত্যাগ স্বীকার করতে রাজি ঝুলন গোস্বামী
“ক্রিকেটার হিসেবে আমরা অলিম্পিক খেলি না। আমাদের কাছে বিশ্বকাপ একটি অলিম্পিক ইভেন্টের মতো। আপনি একটি নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছনোর জন্য চার বছর ধরে প্রস্তুত হন। অবশেষে যখন মেগা ইভেন্ট আসে, তখন আপনি সেখানে যান এবং নিজেকে প্রকাশ করেন,” অস্ট্রেলিয়ার বৈদেশিক বিষয় ও বাণিজ্য বিভাগ দ্বারা অর্থায়নে এবিসি ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট দ্বারা পরিচালিত WINS (Women in News and Sport) কর্মশালায় কথা বলার সময় ঝুলন গোস্বামী বলেন।
“আমরা প্রথমে ভারতে একটি কোয়ারেন্টাইন করছি, তারপর আবার একজনকে নিউজিল্যান্ডে কোয়ারেন্টাইনে থাকতে হবে, তাই এটি কঠিন হতে চলেছে। এর জন্য প্রচুর মানসিক শক্তির প্রয়োজন। প্রস্তুতির মধ্যে শুধু প্রশিক্ষণই অন্তর্ভুক্ত নয় বরং একটি ঘরে বন্দী থাকাও তার একটি অংশ। আমরা বাইরে যেতে পারছি না, আমরা তাজা বাতাস নিতে পারছি না। কিন্তু আমরা সব কঠোরতা মেনে নিই; শেষ পর্যন্ত আমরা ক্রিকেট খেলতে ভালোবাসি তাই এসব মেনে নিচ্ছি। গত ২৫ বছর থেকে, আমি শুধু একটাই কাজ করছি, তাই আমি এটুকু ত্যাগ করতেই পারি,” তিনি যোগ করেছেন।
এটি উল্লেখ্য যে অভিজ্ঞ পেসার ১৫-সদস্যের স্কোয়াডের অংশ যারা মেগা ইভেন্টের জন্য প্রস্তুত হওয়ার জন্য একটি টি-টোয়েন্টি এবং পাঁচটি ওয়ানডে খেলতে স্বাগতিক দেশে যাবে। তিনি নিউজিল্যান্ডের আরেকটি চ্যালেঞ্জ হিসেবে তীব্র বেগে বাতাসের মধ্যে ব্যাটিং করার কথাও উল্লেখ করেছেন।
