টি-২০ ফর্ম্যাটের প্রভাবে টেস্ট ক্রিকেটের উপর মেঘের কালো ছায়া ঘনিয়ে আসছে বলে মনে করছেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার ইয়ান চ্যাপেল। টি-২০ বিশ্বকাপ ও তার কিছু দিন পরেই শুরু হতে চলা অ্যাশেজ সিরিজের আগে তাঁর এই বক্তব্য খুবই তাৎপর্যপূর্ণ।
কোভিড-১৯ এবং সেই সংক্রান্ত বিধিনিষেধের মাঝে কীভাবে অ্যাশেজ সিরিজ আয়োজন করা যায় সেই নিয়ে বর্তমানে আলোচনায় ব্যস্ত ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) এবং ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। চ্যাপেল সেই সম্বন্ধেও নিজের মত ব্যক্ত করেছেন।
ইএসপিএনক্রিকইনফোতে চ্যাপেল একটি কলামে লিখেছেন, “কয়েকদিন পরেই সংযুক্ত আরব আমিরশাহীতে টি-২০ বিশ্বকাপ শুরু হতে চলেছে। সিএ ও ইসিবির মধ্যে আলোচনা সফল হলে একটি পূর্ণাঙ্গ অ্যাশেজ সিরিজও হবে অস্ট্রেলিয়ায়। যদিও অতিমারীর কারণে অ্যাশেজ সিরিজ নিয়ে অনিশ্চয়তা কাটছে না, কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটের উপর বেশি কুপ্রভাব পড়ছে টি-২০ ফর্ম্যাটের জন্য। যেহেতু অল্প কয়েক দিনের মধ্যেই অনেকগুলো দেশকে নিয়ে একটা বড় টূর্নামেন্ট করে ফেলা যায় টি-২০তে তাই এখানে টেস্ট সিরিজ আয়োজনের চেয়ে জটিলতা কম।”
আয়ারল্যান্ড বা আফগানিস্তানের পক্ষে টেস্টে উন্নতি করা কঠিন
চ্যাপেল এও উল্লেখ করেছেন যে ভবিষ্যতে টেস্ট ক্রিকেট শুধু গুটিকয়েক দেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ হয়ে যাবে। তাঁর মতে আয়ারল্যান্ড, আফগানিস্তানের মতো দেশগুলির কাছে টেস্টের জন্য ক্রিকেটারদের উন্নত করার মতো পর্যাপ্ত পরিকাঠামো নেই।
চ্যাপেল লেখেন, “এর ফলে ভবিষ্যতে টেস্ট ক্রিকেট শুধু এমন কয়েকটি দেশের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থেকে যাবে যারা অনেক দিন ধরে এই ফর্ম্যাটটার সাথে জড়িত। আয়ারল্যান্ড বা আফগানিস্তানের মতো দেশগুলির পক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে উন্নতি করা কঠিন হয়ে পড়বে। টেস্টে সফল হওয়ার জন্য প্রথম শ্রেণীর ঘরোয়া ক্রিকেটের পরিকাঠামো যতোটা মজবুত হওয়া প্রয়োজন ততোটা মজবুত হয় ওদের দেশের ক্রিকেট।
নতুনদের এড়িয়ে যাওয়া হচ্ছে
চ্যাপেলের আরো মনে হয়েছে টেস্ট ক্রিকেটের ঐতিহ্য বহন করা দেশগুলি টেস্ট ফর্ম্যাটে সদ্য প্রবেশ করা দেশগুলির বিরুদ্ধে খেলতে খুব একটা আগ্রহী নয়, ফলে এর জন্য আখেরে ক্ষতি হবে টেস্ট ক্রিকেটেরই।
চ্যাপেল শেষ করেছেন এই লিখে, “টেস্ট ক্রিকেটের চিরাচরিত দেশগুলি যতোটা সম্ভব নতুনদের এড়িয়ে যেতে চাইছে। কারণ ওদের বিরুদ্ধে খেললে বোর্ডের খুব বেশি আয় হওয়ার সম্ভাবনা নেই। টেস্ট ক্রিকেটের জন্য সব দিক থেকেই সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে। অতিমারীর জন্য সমস্যা আরো বাড়ছে।”
