প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার মহম্মদ কাইফ অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার প্রশংসা করেছেন। এশিয়া কাপ ২০২৩-এর পঞ্চম ম্যাচে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৯০ বলে ৮৭ রানের একটি অসাধারণ ইনিংস খেলেছিলেন হার্দিক। তার ইনিংসে ছিল ৭টি চার এবং ১টি ছয়।
মহম্মদ কাইফ বলেছেন যে হার্দিক পান্ডিয়া ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি গুজরাট টাইটান্সের (জিটি) অধিনায়ক হওয়ার পর থেকে দায়িত্ব নিতে শিখেছেন। তার এবং ইশান কিষানের হাত ধরেই পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৬৬ রানে পৌঁছতে সক্ষম হয় ভারত।
স্টার স্পোর্টসে মহম্মদ কাইফ বলেন, “গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়ক হওয়ার পর থেকে হার্দিক পান্ডিয়ার মধ্যে এই পরিবর্তন এসেছে। তিনি দায়িত্ব নিতে শিখেছেন। তিনি ৩ এবং ৪ নম্বরেও খেলেছেন এবং সবচেয়ে বড় বিষয় হল যে হার্দিক পরিস্থিতি অনুযায়ী নিজেকে কীভাবে চালনা করতে হয় তা শিখেছেন।”
এছাড়াও তিনি বলেছেন যে হার্দিক পান্ডিয়া যখন ব্যাট করতে নেমেছিলেন তখন ভারত অনেক বড় সমস্যার মধ্যে ছিল। ভারত ৬৬ রানের মধ্যে ৪ উইকেট হারানোর পর ক্রিজে এসেছিলেন। এরপর তিনি এবং ইশান কিষান মিলে ১৩৮ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ করে পরিস্থিতি সামাল দিয়েছিলেন।
তিনি আরও বলেন, “তিনি যখন ৫ বা ৬ নম্বরে আসেন, তখন তিনি বড় শট খেলেন। যখন তিনি ৩ বা ৪ নম্বরে আসেন, তখন তিনি বুঝতে পারেন যে তাকে একটি পার্টনারশিপ গড়ে তুলতে হবে, স্থিরভাবে খেলতে হবে এবং কিছুটা সময় নিতে হবে। তিনি আজ (২রা সেপ্টেম্বর, শনিবার) এটি করে দেখিয়েছেন। কারণ হার্দিক পান্ডিয়া যখন ব্যাট করতে এসেছিলেন তখন পরিস্থিতি অত্যন্ত খারাপ ছিল।”
“তিনি ধৈর্য ধরে খেলেছিলেন এবং সঠিক ক্রিকেটিং শট মেরেছিলেন” – মহম্মদ কাইফ
মহম্মদ কাইফ বলেছেন যে ধৈর্য ধরে খেলেছিলেন এবং স্পিনারদের বিরুদ্ধেও ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছিলেন। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হার্দিকের রেকর্ড খুবই ভালো। তিনি পাকিস্তানের বিরুদ্ধে এখনও পর্যন্ত ৫টি ম্যাচ খেলেছেন এবং ৬৯.৬৬ গড়ে ২০৯ রান করেছেন।
প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার বলেন, “ভারত অনেক চাপের মধ্যে ছিল। তিনি ধৈর্য ধরে খেলেছিলেন এবং সঠিক ক্রিকেটিং শট মেরেছিলেন। পরে ছয় মারলেও শুরুতে খুব কম ঝুঁকি নিয়েছিলেন। তিনি জানেন কিভাবে স্পিন খেলতে হয়, পুল খেলতে হয়, ড্রাইভ করতে হয় এবং তিনি আজ কাট শটও খেলে দেখিয়েছিলেন। বল দ্রুত বাউন্ডারির দিকে চলে গেল, ফিল্ডার নড়তেই পারেননি। সুতরাং, তিনি প্রতিটি শট খেলতে শিখেছেন। এমনকি তিনি এই ম্যাচে স্কুপও খেলেছেন।”
