অ্যাশেজ সিরিজ ২০২৩-এ এখনও পর্যন্ত ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করতে পারেননি ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। তিনি প্ৰথম দুটি টেস্টে পুরোপুরিভাবে ব্যৰ্থ হয়েছিলেন। প্ৰথম টেস্টে তিনি দুটি ইনিংস মিলিয়ে মাত্র ১টি উইকেট নিয়েছিলেন। এরপর দ্বিতীয় টেস্টে দুটি ইনিংস মিলিয়ে তিনি মাত্র ২টি উইকেট শিকার করেছিলেন। তৃতীয় টেস্টে তাকে খেলার সুযোগ দেওয়া হয়নি। তবে চতুর্থ টেস্টে তাকে আবার প্ৰথম একাদশে জায়গা দেওয়া হয়েছে।
ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ইয়ান বেল জেমস অ্যান্ডারসনের পাশে দাঁড়িয়েছেন। তিনি বলেছেন যে ইংল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ পেসার ম্যানচেস্টার টেস্টে ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করলে তাতে অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।
ডেইলি স্টারকে ইয়ান বেল বলেন, “তার কারও কাছে কিছু প্রমাণ করার প্রয়োজন নেই, তিনি বারবার দেখিয়েছেন যে তিনি কি করতে পারেন। তিনি অনেক বছর ধরে ভালো পারফর্ম করে আসছেন, এই সিরিজে আমরা তার সেরাটা দেখিনি, প্রথম দুই ম্যাচে এমন উইকেট ছিল যেটা ওই দলের কোনো বোলারের জন্য সহায়ক ছিল না কিন্তু জিমিকে আমি যতদূর জানি তিনি হেডিংলি জয় দেখে আগের ফর্মে ফিরে আসার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে উঠেছেন।”
তিনি আরও বলেন, “অবশ্যই ইংল্যান্ডের জয় দেখতে তার ভালো লাগত, সেই উইকেটে কিছু ছিল এবং সুইং, সীমিং হচ্ছিল, সেই কন্ডিশনে তিনি খুব ভালো পারফর্ম করতে পারতেন। তিনি একজন উপযুক্ত চ্যাম্পিয়ন এবং একজন প্রতিযোগী তাই আমি কল্পনা করতে পারছি যে এই সিরিজে প্রভাব ফেলার জন্য তিনি ভিতর থেকে জ্বলছেন এবং এটি তার হোম গ্রাউন্ড, এবং তিনি নিজেই বলেছিলেন যে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এটি তার শেষ টেস্ট ম্যাচ হতে পারে। আপনি যখন জিমির মতো গ্রেটদের সম্পর্কে কথা বলেন, তারা তাদের নিজস্ব স্ক্রিপ্ট লেখার একটি উপায় খুঁজে পায় তাই এই সপ্তাহে তিনি একটি বড় পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করলে অবাক হবেন না।”
চতুর্থ টেস্টের প্ৰথম ইনিংসে ইতিমধ্যেই ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলেছে অস্ট্রেলিয়া
ম্যানচেস্টার টেস্টে টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই ১০০ রানের গন্ডি পার করে ফেলেছে তবে ৩টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেটও হারিয়ে ফেলেছে।
তাদের দলের দুই ওপেনার উসমান খাওয়াজা এবং ডেভিড ওয়ার্নার যথাক্রমে ১৯ বলে ৩ রান এবং ৩৮ বলে ৩২ রান করেন। স্টিভ স্মিথ ৫২ বলে ৪১ রান করে প্যাভিলিয়নে ফিরে গিয়েছেন। এই মুহূর্তে ক্রিজে রয়েছেন মার্নাস ল্যাবুশেন এবং ট্র্যাভিস হেড। শেষমেশ প্ৰথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া কত রান করে সেটাই এখন দেখার বিষয়।
