অনেকদিন ধরে টানা লড়াইয়ের পর শেষমেশ গুজরাট টাইটান্স (জিটি), চেন্নাই সুপার কিংস (সিএসকে), লখনউ সুপার জায়ান্টস (এলএসজি) এবং মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স (এমআই) ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৩-এর প্লেঅফসে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। ২৩শে মে, মঙ্গলবার, চেন্নাইয়ের এমএ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে প্লেঅফসের প্ৰথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচে চারবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন সিএসকে এবং গতবারের চ্যাম্পিয়ন জিটি একে অপরের মুখোমুখি হবে।
আগের মরসুমের মতো এই মরসুমেও দলগতভাবে খুব ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছে গুজরাট টাইটান্স। তারা গ্রুপ পর্যায়ে ১৪টি ম্যাচ খেলে ১০টি ম্যাচে জয়লাভ করেছে। তারা পয়েন্ট তালিকায় প্ৰথম স্থানে শেষ করেছে। আগের বছরের মতো এই বছরেও প্ৰথম দল হিসেবে প্লেঅফসে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে জিটি।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার শন পোলক হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন গুজরাট টাইটান্স দলের প্রশংসা করেছেন। তিনি ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (ইপিএল) নাম করা দল ম্যানচেস্টার সিটির সাথে জিটির তুলনা করেছেন।
ক্রিকবাজকে শন পোলক বলেন, “আমাদের সম্ভবত এই মুহূর্তে তাদের আইপিএলের ম্যানচেস্টার সিটি বলতে হবে। নেট রান রেট দেখুন, প্লাস ০.৮। তারা শুধু জিতেছে তাই নয়, তারা স্টাইলে জিতেছে। তাদের অনেক আত্মবিশ্বাসের সাথে যেতে হবে। আমি বলতে চাইছি যে এটি এখন টুর্নামেন্টের একটি কঠিন অংশ। গত দশ দিন ধরে আপনি মনে করেছেন তারা ইতিমধ্যেই প্রথম প্লেঅফ গেমের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং তাদের সত্যিই চাপের সাথে মোকাবিলা করতে হয়নি।”
তিনি আরও বলেন, “তারপর হঠাৎই আপনার মনে হবে যে এটা ডু অর ডাই। প্রথম ম্যাচে নয়, দ্বিতীয় ম্যাচে অবশ্যই। তাই কিছু পর্যায়ে, তাদের বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হবে যে তারা ছিটকে যেতে পারে।”
এই মরসুমের উদ্বোধনী ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংসকে পরাজিত করেছিল গুজরাট টাইটান্স
আইপিএলের ১৬ তম সংস্করণের উদ্বোধনী ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংসকে ৫ উইকেটে পরাজিত করেছিল গুজরাট টাইটান্স। এই ম্যাচে প্ৰথমে ব্যাটিং করে স্কোরবোর্ডে ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৭৮ রান তুলতে সক্ষম হয়েছিল সিএসকে।
হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন দল ১৯.২ ওভারে ৫ উইকেটে ১৮২ রানে পৌঁছে এই ম্যাচটি জিতে নিয়েছিল। এই ম্যাচে ম্যাচসেরার পুরস্কার পেয়েছিলেন রশিদ খান। আইপিএলে জিটির বিরুদ্ধে এখনও পর্যন্ত ৩টি ম্যাচ খেলে ১টি ম্যাচেও জিততে পারেনি সিএসকে।
