নারী সহকর্মীকে কুরুচিকর মেসেজ পাঠানোর দোষ স্বীকার করে টেস্ট অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়ালেন টিম পেইন

চার বছর পূর্বে কাণ্ডটি ঘটিয়েছিলেন তিনি

Tim Paine
Tim Paine. (Photo by PATRICK HAMILTON/AFP via Getty Images)

অ্যাশেজ সিরিজ শুরু হওয়ার কয়েক সপ্তাহ আগে অস্ট্রেলিয়া দলে বড় ধাক্কা। টেস্ট দলের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ালেন টিম পেইন। ক্রিকেট তাসমানিয়ার নারী সহকর্মীকে কুরুচিপূর্ণ ইঙ্গিত দিয়ে বার্তা পাঠানোই কাল হয়েছে পেইনের। ক্রিকেট তাসমানিয়া ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) তদন্তে আগে ধরা পড়লেও সম্প্রতি এসব বার্তা গণমাধ্যমে চলে এসেছিল। সেই নিয়ে জলঘোলা হতেই নিজে থেকেই টিম পেইন দায়িত্ব ছাড়লেন।  

মাঠের বাইরের স্ক্যান্ডালের মাসুল গুণলেন টিম পেইন

২০১৭ সালের অ্যাশেজের সময় গাব্বা টেস্টের আগে পরিচিত নারী সহকর্মীকে কুরুচিকর ছবিসহ কিছু বার্তা পাঠান পেইন। তখন তিনি দলের অধিনায়ক ছিলেন না। অনৈতিক প্রস্তাবও দেন সেই নারীকে। তাৎক্ষণিকভাবে সেই কর্মী তাতে সায় দেননি। সেই বছরই ওই চাকরিটি থেকে ইস্তফা দেন নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক সেই ব্যক্তি।  

এরপর ২০১৮ সালের জুনে সেই নারী ক্রিকেট তাসমানিয়ার এক কর্মকর্তার কাছে পেইনের নামে অভিযোগ করেন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া পুরো বিষয়টি ২০১৮ সালের মার্চ থেকেই জানত। উল্লেখ্য, টিম পেইন অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে তাসমানিয়ার প্রতিনিধিত্ব করেন।  

শুরু থেকেই ক্রিকেট তাসমানিয়া বিষয়টি গুরুত্ব দিয়েই তদন্ত করছিল। তদন্তে সহায়তা করায় সেসময় অবশ্য পেইনকে কোনও শাস্তি দেয়নি সিএ। এতদিন পর এই ঘটনা অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত হতেই বিতর্কের ঝড় শুরু হয়। ইতিমধ্যে বিতর্কটি নাম পেয়ে গেছে ‘সেক্সটিং স্ক্যান্ডাল’ হিসেবে। 

পুরো বিষয়টি সম্পর্কে অবহিত ৩৬ বছর বয়সী এই উইকেটকিপার-ব্যাটার নিজের ভুল স্বীকার করেছেন। নিজের ভুলে কান্না ভেজা চোখে ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন তিনি।  

গণমাধ্যমের সামনে বিবৃতিতে বলেন, “আজ আমি অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলের নেতৃত্ব থেকে পদত্যাগের ঘোষণা করছি। অবিশ্বাস্যরকমের কঠিন সিদ্ধান্ত এটি। তবে এটাই আমার জন্য, আমার পরিবারের জন্য ও ক্রিকেটের জন্য সঠিক সিদ্ধান্ত। আমার সিদ্ধান্তের প্রেক্ষাপট প্রায় চার বছর আগের। সেই সময়ের এক সহকর্মীর সঙ্গে টেক্সট মেসেজ বিনিময়ের ঘটনায় সম্পৃক্ত ছিলাম। সেসময় এই ব্যাপারটি নিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ইন্টেগ্রিটি ইউনিট বিশদ তদন্ত করেছিল, আমি যেটায় পুরোপুরি স্বচ্ছভাবেই অংশ নিয়েছিলাম।”

তিনি আরও বলেন, “ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তদন্ত ও ক্রিকেট তাসমানিয়ার মানব সম্পদ বিভাগের তদন্তে প্রমাণিত হয়েছিল যে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার আচরণবিধির কোনো ধারা ভাঙিনি আমি। যদিও আমাকে নির্দোষ রায় দেওয়া হয়েছিল, তার পরও সেসময় ওই ঘটনায় গভীর অনুশোচনা বোধ করেছিলাম, এখনও অনুতপ্ত। সেসময় স্ত্রী ও পরিবারের সঙ্গে কথা বলেছিলাম এবং ওদের ক্ষমা ও সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞ আমি। ভেবেছিলাম, এই ঘটনা আমাদের জীবনে অতীত হয়ে গেছে এবং দলেই পুরোপুরি মনোযোগ দিতে পারব। গত তিন-চার বছর ধরে যেটি করেই আসছি।” 

অশ্রুসজল চোখে দোষ স্বীকার করে পদত্যাগ করার কথা বলছেন পেইন

২০১৮ সালের বল বিকৃতির ঘটনায় জড়িত থাকায় অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব হারান স্টিভ স্মিথ। সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারও নিষেধাজ্ঞার সাজা ভোগ করেন স্মিথের সাথে। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের সেই দুরাবস্থায় টেস্ট অধিনায়কত্ব পান পেইন। অ্যাশেজ সিরিজ শুরু হবে ৮ই ডিসেম্বর ব্রিসবেনে।