অস্ট্রেলিয়ার স্পিনার নাথান লিয়ন চলমান অ্যাশেজ সিরিজে তার দলের ৫-০ হোয়াইটওয়াশ করার সম্ভাবনা নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। দ্য গাব্বাতে ৯ উইকেটের প্রভাবশালী জয়ে সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে আছে স্বাগতিকরা।
৫-০ জেতার ব্যাপারে আশাবাদী লায়ন
দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর সম্প্রতি তার ৪০০তম টেস্ট উইকেট তুলে নিয়েছেন লিয়ন। ৩৪ বছর বয়সী এই কৃতিত্ব অর্জনকারী অস্ট্রেলিয়ার তৃতীয় বোলার হয়েছিলেন। দ্বিতীয় ইনিংসে তার চার উইকেট নেওয়া ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে পতন ঘটায় এবং অপেক্ষাকৃত আরামদায়ক জয়ের পথ প্রশস্ত করে।
অ্যাডিলেডে দিবা-রাত্রির টেস্টের আগে দ্য হেরাল্ড এবং দ্য এজ-এর সাথে কথা বলতে গিয়ে লায়ন বলেছেন, “আমি বিশ্বাস করি আমরা ৫-০ জিততে পারব… নিশ্চিতভাবেই। আমি কখনই টেস্ট সিরিজে যাইনি ভেবেছিলাম যে আমি সেখানে যাব এবং একটি ম্যাচ হারব। আমরা যা করতে পারি সবই করব। আমরা যদি ভালোভাবে প্রস্তুতি নিই এবং আমাদের নতুন অধিনায়কের অধীনে সঠিক ইতিবাচক ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলি, তাহলে আমরা ৫-০ জিততে পারব না এমন কোনো কারণ নেই।”
লিয়ন যোগ করেছেন, “ইংল্যান্ডের একটি উৎকৃষ্ট দল আছে, এবং তারা আমাদের এখানে চ্যালেঞ্জ করতে চলেছে। এখন দুটি গোলাপী বলের খেলা দিয়ে, আমরা নিশ্চিত করতে যাচ্ছি যে আমরা আমাদের খেলায় পুরোপুরি আছি।”
হোবার্টের ব্লান্ডস্টোন এরিনাকে পঞ্চম টেস্টের আয়োজক স্বত্ত্ব হস্তান্তর করা হয়েছে। এটি প্রথমবারের মতো চিহ্নিত করেছে যে তাসমানিয়ার রাজধানী অ্যাশেজ এনকাউন্টার হোস্ট করবে। অনেকটা অ্যাডিলেডের দ্বিতীয় টেস্টের মতোই সিরিজের শেষ টেস্টটিও গোলাপি বলে খেলা হবে।
লিয়নের শিবিরের বিপরীতে থাকা স্পিনার, জ্যাক লিচ, প্রথম টেস্টে একটি ভয়ঙ্কর আউটিং সহ্য করেছিলেন। ডেভিড ওয়ার্নার এবং মার্নাস ল্যাবুশেনরা শুরু থেকেই বাঁহাতি স্পিনারকে আক্রমণ করেছিল, যার ফলে ইংল্যান্ড এই খেলোয়াড়কে বাদ দিতে পারে এবং কেবল পেস আক্রমণ বেছে নিতে পারে।
৩৪ বছর বয়সী, যিনি অ্যাডিলেড ওভালের গ্রাউন্ড স্টাফ দলের অংশ হিসাবে তার ক্রিকেট যাত্রা শুরু করেছিলেন, নোট করেছেন যে সেই পৃষ্ঠে একজন স্পিনার প্রয়োজন।
আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যাতে আমরা প্রস্তুত থাকি, বলেছেন লায়ন
তিনি যুক্ত করেছেন, “যে উইকেটেই হোক না কেন একজন স্পিনার হিসেবে খেলতে পেরে আমি সবসময় খুশি। আমি যেভাবে টেস্ট ক্রিকেটকে দেখি, আপনি টেস্টের প্রথম সেশনের জন্য আপনার দল বাছাই করতে পারবেন না। টেস্ট ক্রিকেট একটি দীর্ঘ, চ্যালেঞ্জিং খেলা, কিন্তু আমি [স্টুয়ার্ট] ব্রড এবং [জিমি] অ্যান্ডারসন খেলার প্রত্যাশা করছি।”
তিনি শেষে বলেছেন, “তারা একজন স্পিনার খেলুক বা না খেলুক, এটা আমার ওপর নির্ভর করে না। এটা চ্যালেঞ্জিং কিন্তু কোনো সন্দেহ নেই যে সে একজন ক্লাস। বোলার এবং সে বাউন্স ব্যাক করবে। সে তার কাজ করবে এবং আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যাতে আমরা প্রস্তুত থাকি। আমি জানি না অ্যাডিলেডে উইকেট দেখতে কেমন হবে তবে আমি গ্যারান্টি দিতে পারি যে এটি একটি ভালো উইকেট হবে।”
জশ হ্যাজেলউড ও ডেভিড ওয়ার্নারকে নিয়ে দ্বিতীয় টেস্টে চোট সংকটের সঙ্গে লড়াই করছে অস্ট্রেলিয়া। হ্যাজেলউডের জায়গার জন্য ঝাই রিচার্ডসন এবং মাইকেল নেসার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন এবং ওয়ার্নার উসমান খোয়াজার পরিবর্তে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন।
