নাগপুরে চলমান প্রথম টেস্টে স্বাগতিক ভারত অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দাপট দেখালেও, অভিষেক হওয়া টড মার্ফি স্মরণীয় দ্বিতীয় দিনের পরে মাথা উঁচু করে রাখতে পারেন। ২২ বছর বয়সী ভিক্টোরিয়ান তাঁর সতীর্থদের ছাপিয়ে গিয়ে একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন। এই সাফল্যর জন্য তিনি ২০২২-এ শ্রীলঙ্কা সফরে অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে তাঁর অভিজ্ঞতাকে কৃতিত্ব দিয়েছেন।
বিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে তাঁর পরিবারের সামনে আত্মপ্রকাশ করা অস্ট্রেলিয়ান যুবক ঘরোয়া সার্কিটে খুব বেশী ম্যাচ না খেলেই টেস্ট ক্রিকেটে প্রবেশ করেছেন। স্পিন-বান্ধব পিচে তাঁর সিনিয়র বোলিং সঙ্গী ন্যাথান লায়নকে ছাপিয়ে গিয়ে অসাধারণ শৃঙ্খলা দেখিয়েছেন মার্ফি। অভিষেকে তাঁর দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্সের পরে তরুণ স্বীকার করেছেন যে ২০২২-এ অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের হয়ে শ্রীলঙ্কা সফর তাঁকে অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট খেলার আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।
“আমার জন্য সবচেয়ে বড় জিনিসগুলির মধ্যে একটি ছিল শ্রীলঙ্কায় যাওয়া এবং ‘এ’ দলের সেই সফরে থাকা। সেখানে সাফল্য পাওয়া আমাকে সম্ভবত অস্ট্রেলিয়ায় ফেরার পরে আত্মবিশ্বাস দিয়েছে যে আমি এটিকে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে মিশ্রিত করতে পারি,” মার্ফি ২য় দিনের শেষে বলেছেন।
এটি এমন কিছু যা আমি আমার বাকি জীবনে ফিরে দেখব: টড মার্ফি
অভিষেকে বিরাট কোহলি ও চেতেশ্বর পূজারার বিরাট উইকেট নেওয়া এই অফ-স্পিনার অন্য অভিষেককারী কেএস ভরতকে আউট করার পরে তাঁর পাঁচ উইকেট পূর্ণ করেন। ভারতীয় ব্যাটারদের কাছে বোলিং করার অভিজ্ঞতা সম্পর্কে কথা বলতে গিয়ে মার্ফি প্রকাশ করেছেন যে এটি সহজ ছিল না কারণ ব্যাটাররা ভালোভাবে হাতের ব্যবহার করেন যা স্লোয়ার বোলারদের জন্য সমস্যাজনক।
“আমি সারা বিশ্বের অনেক লোকের কাছে বোলিং করিনি কিন্তু আমি মনে করি ভারতীয়রা তাদের হাত সত্যিই ভালো ব্যবহার করে। তারা তাদের প্যাডের সামনে তাদের হাত বের করে এবং তাদের কাছে প্রচুর স্কোর করার বিকল্পও রয়েছে। তাই (এটি) সেখানে সবসময় একটি সত্যিই কঠিন চ্যালেঞ্জ। এবং এটি বেশ কঠিন ছিল। এটি বেশ বিশেষ কিছু দিন ছিল এবং অভিষেকে পাঁচ উইকেট শিকার করে এটিকে টপকে যাওয়া আমার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি এবং এটি এমন কিছু হতে চলেছে যা আমি আমার বাকি জীবনে ফিরে দেখব এবং গর্বিত হব,” মার্ফি যোগ করেছেন।
