প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসন এশিয়া কাপ ২০২২ জেতার জন্য ভারতকে ফেভারিট হিসাবে বেছে নিয়েছেন। মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট ২৭শে অগাস্ট, শনিবার, থেকে শুরু হবে। তিনি বলেছেন যে ভারতের একটি শক্তিশালী দল রয়েছে এবং যে কোনও অবস্থার সাথে মানিয়ে নিতে পারে। রবিবার দুবাইতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের মাধ্যমে ভারতের এশিয়া কাপ অভিযান শুরু হবে।
ওয়াটসন মনে করেন যে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে সংঘর্ষ বিশেষ হতে চলেছে কারণ তিনি মনে করেন যে পাকিস্তানের বিশ্বাস থাকবে যে তারা এই ভারতীয় দলকে হারাতে পারে। তিনি আরও বলেছেন যে এই ম্যাচটি যে জিতবে সে টুর্নামেন্ট জিতবে। দুই দল শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে, যেটি ১০ উইকেটে জিতেছিল মেন ইন গ্রিন।
ভারতকে ধরে রাখা কঠিন হবে: শেন ওয়াটসন
আইসিসি রিভিউতে ওয়াটসন বলেছেন, “আমার পূর্বাভাসিত বিজয়ী ভারত। তারা খুব শক্তিশালী এবং যেমনই কন্ডিশন থাকুক, তারা সহজেই পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নেয়। সেই প্রথম ম্যাচটি দেখার জন্য খুবই বিশেষ হতে চলেছে কারণ পাকিস্তানের এখন পূর্ণ বিশ্বাস আছে যে তারা এই ভারতীয় দলকে হারাতে পারবে।”
ভারত-পাকিস্তান সংঘর্ষের কথা বলতে গিয়ে প্রাক্তন অলরাউন্ডার বলেছেন, “আমি মনে করি যে খেলাটি জিতবে সে এশিয়া কাপ জিতবে। কিন্তু আমি শুধু একটা অনুভূতি পাচ্ছি ভারত [টুর্নামেন্ট জিতবে]। তারা তাদের ব্যাটিং অর্ডারের মাধ্যমে এত ফায়ারপাওয়ার পেয়েছে, তাই তাদের ধরে রাখা কঠিন হবে,” বলেছেন ওয়াটসন।
হংকং ও পাকিস্তানের সঙ্গে গ্রুপ এ-তে রয়েছে ভারত। অন্যদিকে বি গ্রুপে রয়েছে আফগানিস্তান, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। এটি এশিয়া কাপের ১৫তম সংস্করণ হবে, এবং ২০১৬ সালের পর টুর্নামেন্টের ইতিহাসে শুধুমাত্র দ্বিতীয়বার, ম্যাচগুলির জন্য টি-২০ ফর্ম্যাট ব্যবহার করা হবে।
১১ই সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে ফাইনাল খেলা হবে। ভারত পরপর দুইবার প্রতিযোগিতা দখলে রেখে নামছে। তারা মোট সাতবার জিতেছে, শ্রীলঙ্কা জিতেছে পাঁচবার এবং পাকিস্তান জিতেছে দুইবার।
