ইংল্যান্ড তৃতীয় অ্যাশেজ টেস্টে এক ইনিংস ও ১৪ রানের ব্যবধানে হেরে দুটি ম্যাচ বাকি থাকতেই অ্যাশেজ অস্ট্রেলিয়ার হাতে তিলে দেয়। ২০১০-১১ সফরে তারা শেষবার অস্ট্রেলিয়ায় একটি টেস্ট জিতেছিল। এরপর থেকে একটিও টেস্ট জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। এই সিরিজটি যেভাবে চলছে, তাতে মনে হচ্ছে না এই সিরিজ থেকে কোন ম্যাচ তারা জিতে ফিরবে। এদিকে, প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক এবং ধারাভাষ্যকার রিকি পন্টিং এই সফরে ইংলিশ দল যেভাবে খেলেছে তার সমালোচনা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে ইংল্যান্ড প্রথম টেস্টে সেরা একাদশ বাছাই করেনি এবং পরের দুটি ম্যাচে ভুল করে যেতেই থাকে।
তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে মাত্র ৬৮ রানে গুটিয়ে যায় এবং মাত্র দুইজন ব্যাটার দুই অঙ্কের স্কোরে পৌঁছতে পেরেছিলেন। সেই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক হওয়া স্কট বোল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে চার ওভারে মাত্র সাত রান দিয়ে ছয় উইকেট নিয়েছিলেন।
উল্লেখযোগ্যভাবে, ইংল্যান্ড প্রথম টেস্টে জেমস অ্যান্ডারসন এবং স্টুয়ার্ট ব্রডের অভিজ্ঞ জুটিকে বাদ দিয়েছিল এবং দ্বিতীয় টেস্টে তাদের দুজনকেই ফিরিয়ে আনা হয়েছিল জ্যাক লিচ এবং মার্ক উডের পরিবর্তে। তৃতীয় টেস্টে উড ও লিচ আবার একাদশে জায়গা করে নেন এবং ব্রডকে দলের বাইরে রাখা হয়।
“তারা ব্রিসবেনের জন্য তাদের নির্বাচন নিয়ে নিজেদের চিন্তাভাবনা করেছিল অ্যাডিলেডের দিকে, এবং তারপরে এমসিজির দিকে তাকিয়ে। শুরু থেকে আপনার সেরা দল বেছে নিন এবং তারপর দেখুন সেই দলটি আপনাকে কতদূর নিয়ে যেতে পারে। অ্যান্ডারসন এবং ব্রড ব্রিসবেনে না খেলার বিষয়টি বিস্ময়কর ছিল,” চ্যানেল সেভেনে কথা বলার সময় পন্টিং বলেছিলেন।
ব্রিসবেনে প্রথমে ব্যাট করা জো রুটের উচিত হয়নি – রিকি পন্টিং
এই সিরিজে জো রুট যেভাবে তাঁর দলের অধিনায়কত্ব করেছেন তারও সমালোচনা করেছেন পন্টিং। ব্রিসবেনে রুটের প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্তেও পন্টিং খুশি হননি।
“ব্রিসবেনে জো রুট যে প্রথমে বল না করা বেশ বিস্ময়কর ছিল। মার্ক উড যে অ্যাডিলেডে খেলেননি তা বিস্ময়কর। তাকে ব্রিসবেনে সবচেয়ে ভালো বোলার দেখাচ্ছিল। তাদের সমস্ত পরিকল্পনা, তাদের চিন্তাভাবনা এবং তাদের কাঠামো সম্পূর্ণ ভুল হয়েছে এবং তার জন্যই তারা ভুগেছে।
“আপনি যদি এক বা দুই শূন্য হয়ে যেতে চান তবে ব্রিসবেন থেকে সামনের দিকে তাকানোর কিছু নেই। এবং এটাই ছিল: তারা মেলবোর্নের জন্য পরিকল্পনা করেছিল – ইতিমধ্যেই দুই-শূন্য, তারা এখানে এসেছে এবং আবার ব্যর্থ হয়েছে। এখন অনেক কিছু নিয়ে তাদের গভীর চিন্তা করতে হবে,” যোগ করেছেন পন্টিং।
