তর্কযোগ্যভাবে সেরা স্পিনার, রবিচন্দ্রন অশ্বিন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সম্প্রতি সমাপ্ত কানপুর টেস্টে ভারতের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসের তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হয়েছিলেন। অভিজ্ঞ বোলার তাঁর সতীর্থ অফ-স্পিনার হরভজন সিং-এর ৪১৭ উইকেটের সংখ্যাকে অতিক্রম করে এই মাইলস্টোন ছুঁয়েছেন। উল্লেখ্য, অশ্বিন তাঁর ৮০তম টেস্টে এই কীর্তিটি অর্জন করলেন। হরভজন ১০৩টি টেস্ট খেলে ৪১৭ উইকেট পেয়েছিলেন।
এই পরিসংখ্যান থেকেই বোঝা যায় অশ্বিনের দক্ষতা। ২০১১ সালে টেস্ট ফর্ম্যাটে অভিষেক হওয়ার পর থেকেই অশ্বিন টেস্ট ম্যাচের একজন দাপুটে বোলার। যদিও, ৩৫ বছর বয়সী এই স্পিনার এই আশংকা করেছিলেন যে কোভিডের বিরতির পর ক্রিকেট কার্যক্রম শুরু হওয়ার পরে তিনি খেলার সবচেয়ে বিশুদ্ধ ফর্ম্যাটে খেলতে পারবেন না। অশ্বিন বিসিসিআই ওয়েবসাইটে সতীর্থ শ্রেয়াস আইয়ারের সাথে একটি কথোপকথনে এসব কথা প্রকাশ করেছেন।
ভাবছিলাম যে আমি কি টেস্ট দলে আবার ফিরে যেতে পারব: রবি অশ্বিন
“গত দুই বছরে আমার জীবন এবং কেরিয়ারে যা চলছে সে সম্পর্কে খুব বিনয়ী হলে বলা যায়, লকডাউনের সময় আমরা যখন মহামারীতে ছিলাম তখন আমি টেস্ট ক্রিকেট ভবিষ্যতে খেলতে পারব কিনা তা নিয়ে আমি নিশ্চিত ছিলাম না,” বলেছেন অশ্বিন।
“আমি ক্রাইস্টচার্চে শেষ টেস্ট খেলিনি (যা ২৯শে ফেব্রুয়ারি, ২০২০-তে শুরু হয়েছিল)। আমি ভাবছিলাম যে আমি কি টেস্ট দলে আবার ফিরে যেতে পারব, তখন আমি একমাত্র এই ফরম্যাটটাই খেলছিলাম। কিন্তু ঈশ্বর সদয় ছিলেন এবং পরিস্থিতির পরিবর্তন হয়, “তিনি বলেছিলেন।
তামিল নাড়ু-স্থিত ক্রিকেটার এও প্রকাশ করেছেন যে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ২০২০ সংস্করণে দিল্লি ক্যাপিটালসের সাথে ম্যাচ খেলা তাঁকে তাঁর আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে সাহায্য করেছিল। “আমি তখন দিল্লি ক্যাপিটালসে চলে আসি, তখন তুমি (শ্রেয়াস) অধিনায়ক ছিলে এবং তারপর থেকে পরিস্থিতি বদলে গেছে,” তিনি আরও বলেছিলেন।
এদিকে, অশ্বিন আরও প্রকাশ করেছেন যে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২০০১ হোম সিরিজে হরভজন সিংয়ের অসাধারণ পারফর্ম্যান্স তাঁকে সর্বোচ্চ স্তরে খেলতে অনুপ্রাণিত করেছিল। “যখন ও (হরভজন) ২০০১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওই দুর্দান্ত স্পেলগুলো করছিল, আমি কখনই ভাবিনি যে আমি সেরকম কিছু করতে পারব। কিন্তু, তার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, আমি বোলিং করার জন্য বল তুলে নিয়েছিলাম এবং আমি এখানে আছি। আমাকে অনুপ্রাণিত করার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ ভাজ্জি পা,” বলেছেন তারকা স্পিনার।
