এশিয়া কাপ ২০২২ ফাইনালে রবিবার দুবাইয়ে দাসুন শানাকার শ্রীলঙ্কা বাবর আজমের পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে। চলমান টুর্নামেন্টে লঙ্কানরা বেশ এগিয়ে আছে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে হেরে যাওয়ার পর, তারা একটি অত্যাশ্চর্য প্রত্যাবর্তন করেছে এবং চারটি খেলায় জয়লাভ করে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। তারা লিগ পর্বে বাংলাদেশকে ছিটকে দেয় এবং সুপার ফোরে টানা তিনটি ম্যাচ জিতে এখন ষষ্ঠবার এশিয়া কাপ জয়ের মুখে দাঁড়িয়ে আছে।
শানাকা ও তাঁর সতীর্থদের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে এবং একটি মহাকাব্যিক শিরোপা জয়ের সন্ধান করছে তারা যা দেশের ক্রিকেটকে উন্নীত করবে। কিন্তু অন্যদিকে, পাকিস্তান নিশ্চিতভাবেই সুপার ফোর ম্যাচে তাদের হারের প্রতিশোধ নিতে চাইবে। মেন ইন গ্রিন পরপর দুই ম্যাচে ব্যাটিং বিপর্যয়ের পরে অবশ্যই লঙ্কান চ্যালেঞ্জের মোকাবিলা করতে গিয়ে সতর্ক থাকবে।
পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়াসিম আক্রাম মনে করেন যে বাবর আজম ও তাঁর সতীর্থরা তাঁদের ভুল থেকে শিখবেন এবং ফাইনালে আরও ভালো পারফর্ম করবেন। পেস কিংবদন্তি আরও যোগ করেছেন যে শ্রীলঙ্কাকে হালকাভাবে নেওয়া যায় না।
“এই এশিয়া কাপে পাকিস্তান দলের পারফরম্যান্স দুর্দান্ত। তবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচে অভিপ্রায় হারিয়েছিল তাদের ব্যাটিংয়ে। যদিও বোলিং ভালো ছিল। আশা করি, তারা তাদের ভুল থেকে শিক্ষা নেবে। তবে আমি মনে করি, ফাইনালে পাকিস্তান ফেভারিট। যদিও উত্তেজনাপূর্ণ এবং তরুণ শ্রীলঙ্কা দলকে হালকাভাবে নেওয়া যায় না,” আক্রাম বিবিএন স্পোর্টসকে বলেছেন।
বাবর বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন এবং তার শুধু একটি ভালো ইনিংস দরকার: ওয়াসিম আক্রাম
“পাকিস্তান ক্রিকেটপ্রেমীরা বলে আসছে যে আমাদের মিডল অর্ডার কিছুটা অনভিজ্ঞ, এবং রিজওয়ান আউট হওয়ার পর শেষ সুপার ফোর ম্যাচে এটি প্রকাশ পেয়েছে। তবে আশা করি ফাইনালে ভালো উইকেট হবে, তারা আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসবে,” তিনি যোগ করেছেন।
চলমান এশিয়া কাপে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম ব্যাট হাতে একেবারেই ছন্দে নেই। এখনও পর্যন্ত, তিনি পাঁচ ইনিংসে ১০, ৯, ১৪, ০ এবং ৩০ স্কোর করেছেন। তবে আক্রাম মনে করেন যে তিনি রানের মধ্যে ফিরে আসবেন এবং কেবল একটি ভালো ইনিংস প্রয়োজন।
“বাবর বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন এবং তার শুধু একটি ভালো ইনিংস দরকার। রানের অভাব নিয়ে চিন্তিত থাকতে পারে বলে কিছুটা লড়াই করছে সে। কিন্তু ভালো কথা হলো, সে ক্রিজে সময় কাটিয়েছে এবং যে কোনো মহান খেলোয়াড়ের জন্য সেটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি মনে করি সে ফাইনালে ভালো করবে,” আক্রাম শেষে বলেছেন।
