নতুন বছরে ভারতীয় দলের উইকেটকিপার তথা ব্যাটসম্যানের দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন দেখতে আগ্রহী ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার নাসের হুসেন। দেখতে দেখতে এক বছর পার হয়ে গেছে। ২০২২ এর শেষে ভয়ংকর গাড়ি দুর্ঘটনার শিকার হয়েছিলেন ঋষভ। যার জেরে ২০২৩ গোটা বছরটাই ক্রিকেটের বাইরে থাকতে হয়েছে ভারতের অন্যতম ভরসাযোগ্য ব্যাটারকে। তবে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন পন্থ। ২০২৪ এর আইপিএল মঞ্চে তার প্রত্যাবর্তন ঘটতে চলেছে দিল্লী ক্যাপিটালস দলের হয়ে। দীর্ঘদিন প্রাকটিস করেছেন কলকাতার বুকে। এই শিবিরে তাঁর সাথে নেটে সময় কাটিয়েছেন দিল্লী ক্যাপিটালসের মেন্টর সৌরভ গাঙ্গুলিও।
এই পরিস্থিতিতে দাঁড়িয়ে নতুন বছরটা রিসবের জন্য যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছে বলে দাবি করেছেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। আইসিসিকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে স্পষ্টতই জানিয়েছিলেন নাসের, ‘পন্থের দুর্ঘটনার খবরটা শুনে রীতিমতো চমকে গিয়েছিলাম। গোটা বিশ্বের মত আমিও ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করেছি, যাতে ও সুস্থ হয়ে ওঠে। সকলের শুভ কামনায় ধীরে ধীরে ও সুস্থ হয়ে উঠেছে। কামনা করি এবার তাড়াতাড়ি ও আবার ওর জায়গা, অর্থাৎ মাঠে ফিরুক। আবার সেই চেনা ঋষভকে আমরা দেখতে চাই।’
বর্তমানে দিল্লি ক্যাপিটালসের হেডকোচ হিসেবে যুক্ত হয়েছেন রিকি পন্টিং। তিনি আর সৌরভ গাঙ্গুলি যুগ্মভাবে এই ফ্রাঞ্চাইজির জন্য কাজ করছেন। নাসের জানান, পন্টিং এর সাথে নিয়মিত কথা হয় তার। বন্ধুর কাছ থেকে পন্থের স্বাস্থ্যর নিয়মিত খবর রাখেন বলেও জানিয়েছেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড তারকা। নাসের হুসেন বলেন, ‘অ্যাসেজের সময় আমি দীর্ঘদিন রিকির সঙ্গে ট্রাভেল করেছি।
পন্থের প্রতিনিয়ত খবরাখবর নিয়েছি। ও একজন বক্স অফিস ক্রিকেটার। ২০২৪শে দিল্লীর জার্সিতে ওর সফল প্রত্যাবর্তন আশা করছি।’
যদিও ঋষভ পন্থের অনুপস্থিতে কে এল রাহুল দারুণভাবে ভারতের উইকেট কিপার দায়িত্ব সামলাচ্ছেন, বলে অভিমত নাসের হুসেনের। অনেকক্ষেত্রে রিভিউ নিতে রোহিতের জন্য উল্লেখযোগ্য ভূমিকা নিচ্ছে কর্ণাটকের এই ক্রিকেটার। তাঁর কথায়, ‘মাঠে উল্লেখযোগ্য উপস্থিতিতে কে এল রাহুল কখনোই পন্থের অভাব বুঝতে দেয়নি।’
এক বছর পরেও সতীর্থ অক্সর প্যাটেলের স্মৃতিতেও টাটকা সেই বিভীষিকাময় রাতের দগদগে ক্ষত। সেই ভয়ংকর স্মৃতিচারণ করে অক্সর বলেন, ‘ সেদিন সকাল সাতটা বা আটটা নাগাদ ফোন বেজে উঠেছিল। যখন খবর পেলাম ঋষভের দুর্ঘটনা হয়েছে, কথাটা শুনেই মনে হয়েছিল, সর্বনাশ হয়ে গেছে।’ যাই হোক, খারাপ সময় কাটিয়ে পন্থের এহেন প্রত্যাবর্তন নিয়ে আশাবাদী আসমুদ্রহিমাচল। সকলেই অপেক্ষারত আইপিএলের।
