শুক্রবার ইন্দোরের হোলকার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির তৃতীয় টেস্টে স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া ৯ উইকেটে জিতেছে ভারতের বিরুদ্ধে। স্মিথ প্রকাশ করেছেন যে আবার দলের পূর্ণকালীন অধিনায়ক হওয়ার কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা তাঁর নেই। প্যাট কামিন্সের অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার অন্তর্বর্তীকালীন অধিনায়ক হিসাবে নির্বাচিত হওয়ার পরে স্মিথ তাঁর নেতৃত্ব দিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে সিরিজে প্রত্যাবর্তনে সাহায্য করেছেন। ভারতের বিপক্ষে চার ম্যাচের সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে আছে।
২০১৪ থেকে ২০১৮-র মধ্যে স্মিথ অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব করেছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকায় বল বিকৃতি কেলেঙ্কারির কারণে তাঁকে পদ থেকে সরানো হয়েছিল। কামিন্স ২০২১-এর নভেম্বরে টেস্ট অধিনায়ক হওয়ার পর থেকে ৩৩ বছর বয়সী ব্যাটার পেসারের সহকারী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তারপর থেকে তিনি তিনবার দলের নেতৃত্ব সামলেছেন।
তৃতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেওয়ার পরে স্মিথ বলেছেন যে তাঁর পুরো সময়ের অধিনায়ক হিসাবে ফিরে আসার কোনও ইচ্ছা নেই। টেস্ট ফর্ম্যাটের অন্যতম সেরা ব্যাটার তাঁর দলের অধিনায়কত্ব পালনের প্রতি তাঁর ভালোবাসার কথা উল্লেখ করেছেন।
“অধিনায়ক হিসাবে আমার সময় শেষ হয়েছে। এটা এখন প্যাটের দল। আমি এই সপ্তাহেই শুধু দায়িত্ব পালন করেছি, কারণ কঠিন পরিস্থিতিতে প্যাটিকে বাড়ি ফিরে যেতে হল। তার প্রতি আমাদের সমবেদনা আছে। ভারত বিশ্বের এমন একটি অংশ, যেখানে আমি অধিনায়কত্ব করতে পছন্দ করি, এটি সম্ভবত অধিনায়কত্বের জন্য বিশ্বের সেরা জায়গা,” স্মিথ সাংবাদিকদের বলেছেন।
ভারতের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে জয়ের পরে অস্ট্রেলিয়া ডাব্লিউটিসি ফাইনালে স্থান নিশ্চিত করেছে
কামিন্সের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া নির্মম ভারতীয় দলের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টে শোচনীয়ভাবে হেরেছিল। রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন ভারত ফেব্রুয়ারিতে দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টেস্ট জেতার পরে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি ধরে রেখেছিল। দ্বিতীয় টেস্টের পরে মায়ের অসুস্থতার কারণে কামিন্স দেশে ফিরে আসেন। তবে কামিন্সের অনুপস্থিতিতে দায়িত্ব পাওয়া স্মিথ তাঁর দলকে হতাশ করেননি।
চতুর্থ ও শেষ টেস্টের আগে ভারতে ফিরতে পারেন প্যাট কামিন্স। তৃতীয় টেস্ট জিতে অস্ট্রেলিয়া জুনে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (ডাব্লিউটিসি) ফাইনালে তাদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। এদিকে, ডাব্লিউটিসি ফাইনালে ভারতকে তাদের স্থান নিশ্চিত করতে চতুর্থ টেস্টে জিততে হবে। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ৯ই মার্চ থেকে শেষ টেস্ট শুরু হবে।
