ঘরের মাঠে অ্যাশেজের মঞ্চে পরপর দুই ম্যাচে হার। হেডিংলীতে অস্ট্রেলিয়ারক বিরুদ্ধে মরণ বাঁচন ম্যাচ ইংল্যান্ডের সামনে। এই ম্যাচ হেরে গেলে ঘরের মাঠে অ্যাশেজও হাতছাড়া হবে ব্রিটিশ বাহিনীর। সেই ম্যাচেই দল গঠন নিয়ে যথেষ্ট সাবধানী ইংল্যান্ড থিঙ্কট্যাঙ্ক। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্ট শুরু হওয়ারক একদিন আগেই প্রথম একাদশ ঘোষণা করে দিল ইংল্যান্ড। সেই দলেই জায়গা হলনা ইংল্যান্ড শিবিরের তারকা বোলার জেমস অ্যান্ডারসনের। এছাড়া দলে আরও দুটো পরিবর্তন এনেছে ব্রিটিশ বাহিনী।
ঘরের মাঠে পরপর দুটো ম্যাচ হেরে যে ইংল্যান্ড বেশ খানিকটা ব্যাকফুটে চলে গিয়েছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। সেই পরিস্থিতি থেকে ঘুরে দাঁড়াতে হলে এই ম্যাচে জিততেই হবে তাদের। সেই লক্ষ্যেই হেডিংলীতে জেমস অ্যান্ডারসনকে বিশ্রাম দেওয়ারি সিদ্ধান্ত নিয়েছে ব্রিটিশ টিম ম্যানেজমেন্ট। গত ম্যাচে ইংল্যান্ডের হয়ে বল হাতে সেভাবে নিজের পারফরম্যান্সও দেখাতে পারেননি জেমস অ্যান্ডারসন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুই ইনিংস মিলিয়ে মাত্র দুটো উইকেটই তুলতে পেরেছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। প্রথম টেস্টেও যে তিনি সফল ছিলেন তেমনটা বলা যাবে না।
দ্বিতীয় ম্যাচে মাত্র ২ উইকেট তুলতে পেরেছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন
এবার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে হেডিংলীতে নামতে চলেছে ব্রিটিশ বাহিনী। কয়েকদিন আগেই ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছিল ইংল্যান্ড বাহিনী। সেই থেকেই শুরু হয়েছিল নানান জল্পনা। তৃতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের প্রথম একাদশ কী হবে সেটা নিয়েই নানান কথাবার্তা শুরু হয়েছিল। সেখানেই শেষপর্যন্ত জেমস অ্যান্ডারসনকে দল থেকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। শুধু তিনিই নন, ইংল্যান্ডের আরও দুই ক্রিকেটারকে প্রথম একাদশে না রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
গত ম্যাচেই অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের হয়ে দুরন্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন জশ টং। কিন্তু এই ম্যাচে তাঁকেও না রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল ব্রিটিশ টিম ম্যানেজমেন্ট। সেইসঙ্গে চোটের জন্য ইংল্যান্ড শিবিরে নেই আরেক তারকা ক্রিকেটার অলি পোপ। তবে জেমস অ্যান্ডারসনের না থাকাটা নিয়েই সবচেয়ে বেশী আলোচনা চলছে। তাঁর পরিবর্তে এই ম্যাচে দলে ফেরানো হয়েছে মার্ক উডকে। একইসঙ্গে দলে ফিরেছেন মোঈন আলি ও ক্রিস ওকস।
চোটের জন্য গত ম্যাচে ছিলেন মোঈন আলি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বোলিং লাইনআপকে আরও শক্তিশালী করেই নামতে চলেছে ব্রিটিশ বাহিনী।
ইংল্যান্ডের প্রথম একাদশ
বেন স্টোকস ( c )
জো রুট
হ্যারি ব্রুক
জ্যাক ক্রলি
বেন ডাকেট
জনি বেয়ারস্টো ( WK )
মোঈন আলি
ক্রিস ওকস
স্টুয়ার্ট ব্রড
অলি রবিনসন
মার্ক উড
