চেন্নাই সুপার কিংসের অধিনায়ক এমএস ধোনি আইপিএলে অভিষেক হওয়া মাথিশা পাথিরানার প্রচেষ্টা দেখে মুগ্ধ হয়েছেন। শ্রীলঙ্কার উদীয়মান পেসার চারবারের চ্যাম্পিয়নদের হয়ে তাঁর আইপিএল অভিষেকে ২ উইকেট শিকার করেছেন। রবিবার আইপিএল ২০২২-এর ৬২তম ম্যাচে গুজরাত টাইটান্সের কাছে সিএসকে হারলেও পাথিরানা তাঁর ১৯ বলের স্পেলে ২৪ রান দিয়ে ২ উইকেট নেওয়ার পথে তাঁর প্রতিভার স্ফূরণ দেখিয়েছেন।
১৯ বছর বয়সী পাথিরানাকে ইতোমধ্যেই শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তী পেসার লাসিথ মালিঙ্গার সঙ্গে তুলনা করা হচ্ছে। কখনও তাঁকে জুনিয়র লাসিথ মালিঙ্গা, আবার কখনও বেবি মালিঙ্গা বলে ডাকা হচ্ছে। মূলত মালিঙ্গার স্লিঙ্গিং বোলিং অ্যাকশনের ছায়া পাথিরানার অ্যাকশনেও দেখা যাচ্ছে বলে এই তুলনা। মরসুমের শুরুতে চোট পাওয়া নিউজিল্যান্ডের পেসার অ্যাডাম মিলনের বদলি খেলোয়াড় হিসেবে সই করানো হয় পাথিরানাকে।
পাথিরানার জন্য বিশেষ প্রশংসা ছিল ধোনির কাছ থেকে
রবিবারের ম্যাচে পাথিরানা ছাড়াও আরও তিনটি পরিবর্তন করে সিএসকে। পাথিরানাকে দলে আনা হয়েছিল কিংবদন্তী ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান অলরাউন্ডার ডোয়েন ব্রাভোর জায়গায়। প্লে-অফের লড়াই থেকে সিএসকে ছিটকে যাওয়ায় তারা পরীক্ষা-নিরীক্ষার জন্য ম্যাচটিকে বেছে নিয়েছিল।
আইপিএল কেরিয়ারের প্রথম বলেই গুজরাত টাইটান্সের তারকা ওপেনার শুবমান গিলকে আউট করে তাঁর আবির্ভাব ঘোষণা করেন পাথিরানা। তাঁর চটকদার অ্যাকশনের সঙ্গে তীব্র পেসের ডেলিভারি সামাল দিতে পারেননি গিল, এবং বলটি স্কিড করে তাঁর প্যাডে আঘাত করে। গিলকে এলবিডব্লিউ আউট করা হয়েছিল এবং রিভিউ নিলেও সেই সিদ্ধান্ত বদলায়নি।
তাঁর ২য় ওভারে, পাথিরানা গুজরাত টাইটান্সের অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়াকে একটি ধীরগতির ডেলিভারি করেন, যা তিনি পড়তে পারেননি। বল হার্দিকের ব্যাটের এজে লাগে যা মিড-অফ অঞ্চলে শিবম দুবের হাতে জমা হয়। ম্যাচের পর পরাজিত অধিনায়ক ধোনি বলেছেন, “পাথিরানার ক্ষেত্রে ত্রুটির ব্যবধানটি খুবই ক্ষীণ। তার কাছে ভালো স্লোয়ার আছে এবং যদি সে ধারাবাহিক গতিতে বোলিং করে তবে তাকে মারা কঠিন হবে।”
সিএসকে অধিনায়ক বলেছেন যে দলটি তাদের রিজার্ভ বেঞ্চের শক্তি পরীক্ষা করা চালিয়ে যাবে যখন তারা ২০শে মে তাদের চূড়ান্ত লিগ ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের মুখোমুখি হবে। “আমরা অনেককে সুযোগ দেওয়ার চেষ্টা করব। আমরা একটি ভালো একাদশ তৈরী করার চেষ্টা করছি এবং আগামী ম্যাচেও তা করার চেষ্টা করব,” তিনি যোগ করেছেন।
