জিম্বাবুয়ের ব্যাটার ইনোসেন্ট কাইয়া আসন্ন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে খেলার জন্য মুখিয়ে থাকা বোলার হিসেবে মোহাম্মদ সিরাজকে নাম দিয়েছেন। হারারে-তে জন্ম নেওয়া এই খেলোয়াড় আফগানিস্তানের বিপক্ষে 2022 সালের জুনে অভিষেক হওয়ার পর থেকে তার ক্যারিয়ারে একটি উজ্জ্বল সূচনা করেছেন।
বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে সিকান্দার রাজার সাথে রেকর্ড ১৯২ রানের জুটি গড়ে ৩০ বছর বয়সী এই ব্যাটার জনপ্রিয়তা অর্জন করেন। ৩০৪ রানের স্কোর তাড়া করে রেজিস চাকাবভা নেতৃত্বাধীন দল একটি স্মরণীয় সাত উইকেটের জয় নিশ্চিত করার প্রক্রিয়ায় কাইয়া তার প্রথম সেঞ্চুরি রেকর্ড করেন।
তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে মহম্মদ সিরাজের বলে কিছু রান করার আশায় থাকা কাইয়া এনডিটিভির সাথে একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন, “মহম্মদ সিরাজ একজন ভালো বোলার। তার মুখোমুখি খেলাটা উপভোগ্য হবে। তার বিরুদ্ধে রান পাওয়াটা ভালো হবে কারণ সে একজন ভালো বোলার।”
স্কোয়াডে অভিজ্ঞ সিকান্দার রাজার গুরুত্ব উল্লেখ করে কাইয়া যোগ করেছেন, “সিকান্দার রাজা এই মুহুর্তে ভালো ব্যাটিং করছে। এই মুহুর্তে সে ফর্মে আছে। সে যা স্পর্শ করে তা সোনায় পরিণত হচ্ছে। তাই আমরা অপেক্ষা করছি যে সে গতি বজায় রাখবে। সে যা করেছে, আশা করি তা ভারতের বিপক্ষেও করবে। এই মুহূর্তে, আমি মিথ্যা বলতে চাই না, আমরা ভালো ক্রিকেট খেলছি।”
আমি এই সিরিজ জয়ের জন্য মুখিয়ে আছি, এটাই পরিকল্পনা: ইনোসেন্ট কাইয়া
জিম্বাবোয়ে ২০১৬ সালের পর প্রথমবারের মতো ভারতকে আয়োজন করবে। প্রথম টি-টোয়েন্টিতে শেভরনরা একটি স্মরণীয় জয় পেলেও বাকি প্রতিযোগিতায় পরাজয়ের সম্মুখীন হয়েছিল। প্রাক্তন খেলোয়াড় ডেভ হাউটনের শাসনে জিম্বাবোয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়েছে। দলটি ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রাথমিক পর্যায়ে যোগ্যতা অর্জন করেছে এবং সম্প্রতি ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি উভয় সিরিজে বাংলাদেশকে পরাজিত করেছে।
স্বাগতিকরা তিন ম্যাচের সিরিজে ভারতকে পরাস্ত করার পথ খুঁজছে জানিয়ে তিনি বলেছেন, “এই মুহুর্তে আত্মবিশ্বাস অনেক বেশী কারণ ছেলেরা ভালো খেলছে। ক্রিকেট খেলার ক্ষেত্রে কোচ সবসময় ইতিবাচক। তিনি সব সময় আমাদের বলছেন কী করা উচিত এবং কী করা উচিত নয়। আমি নিশ্চিত আমরা ভারতকে কঠিন সময় উপহার দেব। আমি এই সিরিজ জয়ের জন্য মুখিয়ে আছি, এটাই পরিকল্পনা।”
হারারে স্পোর্টস ক্লাবে আজ, বৃহস্পতিবার, (১৮ আগস্ট) তিন ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে ভারত।
