আইপিএল ২০২৩-এর পঞ্চম ম্যাচে পাঁচবারের শিরোপা জয়ী মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের (এমআই) মুখোমুখি হয়েছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। রোহিত শর্মার দল তিলক ভার্মার হাত ধরে ১৭১ রান করলেও আরসিবির দুর্দান্ত ওপেনিং জুটির সামনে তাদের হার মানতে হয়। আরসিবির অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস এবং বিরাট কোহলি মিলে প্ৰথম উইকেটে ১৪৮ রানের পার্টনারশিপ করেন। ডু প্লেসিস ৫টি চার এবং ৬টি ছয় সহ ৪৩ বলে ৭৩ রান করে আরশাদ খানের বলে আউট হন। তবে বিরাট কোহলি শেষপর্যন্ত টিকেছিলেন। তিনি ৬টি চার এবং ৫টি ছয় সহ ৪৯ বলে ৮২ রান করে অপরাজিত ছিলেন।
আইপিএলে জোফরা আর্চার এবং টি-২০ বিশ্বকাপে হ্যারিস রউফের বিরুদ্ধে বিরাট কোহলির ব্যাটিংয়ের ব্যাপারে ইরফান পাঠানকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল। এর উত্তরে ইরফান বলেছেন যে মহান খেলোয়াড়রা এগুলি করতে পারেন। তিনি এক্ষেত্রে শেন ওয়ার্ন এবং গ্লেন ম্যাকগ্রার বিরুদ্ধে শচীন টেন্ডুলকারের ব্যাটিংয়ের উদাহরণ দেন।
স্টার স্পোর্টসে ম্যাচ-পরবর্তী আলোচনার সময় ইরফান পাঠান বলেন, “মহান খেলোয়াড়েরা এটা করেন। শচীন টেন্ডুলকার সেটা করতেন। তিনি প্রতিপক্ষ দলের বড় বোলারদের টার্গেট করতেন, সেটা গ্লেন ম্যাকগ্রা হোক বা শেন ওয়ার্ন, আমরা বারবার দেখেছি। বিরাট কোহলিও একই মাপের একজন খেলোয়াড়। তাই তিনি বলেছেন যে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হলে তিনি আরও ভালো করার চেষ্টা করবেন।”
“আমি ব্যক্তিগতভাবে জোফরা আর্চার এবং বিরাট কোহলির মুখোমুখি হওয়া দেখার জন্য উদ্দীপ্ত ছিলাম” – ইরফান পাঠান
এই ম্যাচে জোফরা আর্চারের বিরুদ্ধে অসাধারণ ব্যাটিং করেন বিরাট কোহলি। ইরফান পাঠান বলেছেন যে তিনি বিরাট কোহলি এবং জোফরা আর্চারের মুখোমুখি হওয়া দেখার জন্য উদ্দীপ্ত ছিলেন।
ইরফান পাঠান বলেন, “আমি ব্যক্তিগতভাবে জোফরা আর্চার এবং বিরাট কোহলির মুখোমুখি হওয়া দেখার জন্য উদ্দীপ্ত ছিলাম। বিরাট কোহলি এবার এই প্রতিযোগিতায় জয়ী হয়েছে। প্রথম বলেই একটি সুযোগ ছিল কিন্তু তার পরে, তিনি পিছনে ফিরে তাকাননি। বল যখন বাউন্ডারি সীমার বাইরে চলে যাচ্ছিল শুধুমাত্র জোফরা আর্চার পিছনে ঘুরেছিলেন।”
৬ই এপ্রিল, বৃহস্পতিবার ইডেন গার্ডেন্সে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে ফ্যাফ ডু প্লেসিসের নেতৃত্বাধীন দল। কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) নিজেদের প্ৰথম ম্যাচে ডিএলএস পদ্ধতির মাধ্যমে পঞ্জাব কিংসের (পিবিকেএস) বিরুদ্ধে পরাজিত হয়েছিল। আরসিবি অবশ্যই পরের ম্যাচ জিতে নিয়ে তাদের ভীত আরো শক্ত করতে চাইবে। অন্যদিকে কেকেআর তাদের প্ৰথম জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।
