কাউন্ট ডাউন শুরু হয়ে গিয়েছে। আগামী ৫ সেপ্টেম্বর ভারতের মাটিতে শুরু হতে চলেছে এবারের বিশ্বকাপ। সেখানেই শেষপর্যন্ত কী হয় তাতো সময়ই বলবে। এবারের বিশ্বকাপে কিন্তু এখনও পর্যন্ত ফেভারিটের তকমা রয়েছে টিম ইন্ডিয়ার গায়ে। শেষবার ২০১১ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারতীয় দল। অএবার ফের একবার তাদের হাতে বিশ্বকাপ ট্রফি দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন সকলে। সেই স্বপ্ন সকলের সফল হয় কিনা সেটাই দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন প্রত্যেকে।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে এখনও পর্যন্ত প্রতিটি বিশ্বকাপের মঞ্চেই খেলেছে ভারতীয় দল। ১৯৭৫ সালে সেভাবে ভারতীয় দলের পারফরমন্যান্স দেখা যায়নি। বিশ্বকাপের মঞ্চে ১৯৭৯ সালে ভারতীয় দলের সেই পারফরম্যান্সও দেখা যায়নি।ভারতের কাছে ১৯৭৯ সালের বিশ্বকাপ যদি একটি দুঃস্বপ্ন বলা হয়ে থাকে তবেও বোধহয় খুব একটা ভুল হবে না। ১৯৭৯ সালের বিশ্বকাপের মঞ্চে একটিও ম্যাচে জিততে পারেনি ভারতীয় দল। গ্রুপপর্বে সেবার শ্রীলঙ্কার কাছেও হারতে হয়েছিল তাদের।
১৯৭৯ সালের বিশ্বকাপে শ্রীনিবাস ভেঙ্কটরাঘবনের নেতৃত্বে নেমেছিল ভারতীয় দল। সেই দলে বড় বড় নাম থাকলেও কেউই বিশ্বকাপের মঞ্চে সফল হতে পারেননি। বিশ্বকাপের মঞ্চে সুনীল গাভাসকর এবং গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ ছাড়া কোনও ক্রিকেটারের ব্যাটেই সেবার অর্ধশতরানের ঝলক ছিল না। ভারতের গ্রুপে সেবার ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা এবং নিউ জিল্যান্ড। প্রথম ম্যাচ থেকেই ভারতের ঝুলিতে ছিল শুধুই ব্যর্থতা।
১৯৭৫ সালের পর সেবারও বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গোটা প্রতিযোগিতায় তাদের সামনে মাথা তুলে দাঁড়াতেই পারেননি কেউ। ফাইনালের মঞ্চে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিরাট ব্যবধানে জয় তুলে নিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেই ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে বিধ্বংসী ফর্মে ছিলেন ভিভ রিচার্ডস। তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল ১৩৮ রান। বোলিংয়ে ৫ উইকেট নিয়ে জোয়েল গার্নার একাই শেষ করে দিয়েছিলেন ইংল্যান্ডকে।
১. ভারত বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ
বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম ম্যাচেই ভারতীয় দলের সামনে ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ধারেভাারে সেই সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল যে ভারতীয় দলের থেকে অনেকটা এগিয়ে ছিল তা বলার অপেক্ষা রাখে না। হয়েছিলও তেমনটাই। টস জিতে ভারতীয় দলকে সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সুযোগ দিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক। কিন্তু ক্যারিবিয়ান ব্রিগেডেক দুই তারকা বোলারের সামনে সুনীল গাভাসকর, থেকে দীলিপ ভেঙ্গসরকাররা কেউই মাথা তুলে দাঁঁড়াতে পারেননি।
একমাত্র ভারতীয় দলের হয়ে অর্ধশতরানের ইনিংস খেলেছিলেন গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ। তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল ৭৫ রানের ইনিংস। অ্যান্ডি রবার্টস নিয়েছিলেন ২ উইকেট। মাইকেল হোল্ডিং একাই সেই ম্যাচে তুলে নিয়েছিলেন ৪টি উইকেট। ভারত শেষ হয়ে গিয়েছিল ১৯০ রানে। জবাবে ব্যাট করতে নেমে মাত্র এক উইকেট খুইয়েই জয় তুলে নিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
সেই ম্যাচে গর্ডন গ্রীনিজ করেছিলেন ১০৬ রান। সেইসঙ্গে ৪৭ রান করেছিলেন ডেসমন্ড হেইন্ডস। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেই ম্যাচ জিততে খুব একটা অসুবিধা হয়নি।
