প্লেঅফসের দ্বিতীয় ম্যাচে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের (এমআই) কাছে ৮১ রানে পরাজিত হয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২৩ থেকে বিদায় নিয়েছে ক্রুনাল পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন লখনউ সুপার জায়ান্টস (এলএসজি)। তারা ১৪টি ম্যাচ খেলে ১৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করে এই মরসুমের পয়েন্ট তালিকায় তৃতীয় স্থানে শেষ করেছিল। কেএল রাহুলের চোটের কারণে ছিটকে যাওয়াটা তাদের জন্য অনেক বড় ধাক্কা ছিল। কিন্তু তবুও দলগতভাবে ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করে তারা প্লেঅফসে জায়গা করে নিয়েছিল। কিন্তু শেষমেশ এখানে এসেই তাদের যাত্রা শেষ হয়ে গেল।
প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার টম মুডি মনে করছেন যে এলএসজি কেএল রাহুলের অভাব বোধ করেছে। তার মতে রাহুল যদি পরের ম্যাচগুলিতে খেলতে পারতেন তবে তিনি কমপক্ষে ৩টি অর্ধশতরান করতে পারতেন।
ইএসপিএনক্রিকইনফো টম মুডির বক্তব্যকে উদ্ধৃত করে, “আমি মনে করি কেএল রাহুলকে এলএসজি খুব মিস করেছে। এই নিয়ে দ্বিতীয়বার তারা প্লেঅফসে পৌঁছেছে এবং এটি একটি নতুন দলের জন্য অনেক বড় প্রাপ্তি। কেএল রাহুল চোটের জন্য বাইরে চলে যেতে বাধ্য হয়েছেন, তবে যদি তিনি থাকতেন, বাকি ম্যাচগুলির মধ্যে অন্তত তিনটি ম্যাচে তিনি অর্ধশতরান করতেন বলে আমি মনে করি, এলএসজি এটির অভাবই বোধ করেছে।”
তিনি আরও বলেন, “সেই ব্যাটিং লাইনআপে কেএল রাহুল একজন ভিন্ন ধরণের ব্যাটার, তার খেলার ধরণ তাদের দলের বাকি খেলোয়াড়দের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। আমি অনুভব করেছি যে তিনি না থাকায় এলএসজির অনেক ক্ষতি হয়েছে। তিনি টপ-অর্ডার প্লেয়ার হিসাবে একটি ভারসাম্য প্রদান করেন। হ্যাঁ, এমন অনেক সময় গেছে যখন হিট না করার জন্য তিনি সমালোচিত হয়েছিলেন, আমরা সবাই তার কাছ থেকে যে স্ট্রাইক রেট আশা করেছিলাম সেটা তিনি রাখতে পারেননি। তবে অনেক সময় তিনি ভালো স্ট্রাইক রেটের সাথেও খেলেন। এটি হল রানের পরিমাণ যা অনুপস্থিত ছিল।”
এমআইয়ের কাছে লজ্জাজনকভাবে পরাজিত হয় এলএসজি
রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দল প্ৰথমে ব্যাটিং করে স্কোরবোর্ডে ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৮২ রান তুলতে সক্ষম হয়েছিল। কেউ শতরান বা অর্ধশতরান না পাওয়া সত্ত্বেও এই রানে পৌঁছেছিল এমআই।
রান তাড়া করতে নেমে খুবই খারাপ পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয় লখনউ সুপার জায়ান্টসকে। আকাশ মাধওয়ালের দুর্দান্ত বোলিংয়ের সামনে ১৬.৩ ওভারে মাত্র ১০১ রানে অলআউট হয়ে যায় এলএসজি। আকাশ ৩.৩ ওভারে মাত্র ৫ রানের বিনিময়ে ৫টি উইকেট নেন।
