তিরুভানান্থাপুরমের গ্রিনফিল্ড স্টেডিয়ামে ব্যাটিং-বোলিং উভয় বিভাগেই দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্সের পরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারত ১-০ এগিয়ে গেছে। অর্শদীপ সিং বল হাতে তারকা হিসেবে প্রমাণিত হলেও, আবারও সূর্যকুমার যাদব ব্যাট হাতে অপরাজিত অর্ধশতক করে দেখিয়ে দিয়েছেন কেন তিনি আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে টি-২০ ব্যাটারদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছেন।
৫৬ বলে ৫১ রানের একটি সংযত এবং গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলা কেএল রাহুল কঠিন পরিস্থিতিতে সূর্যকুমারের আক্রমণাত্মক পদ্ধতিতে ব্যাটিং করার প্রশংসা করেছিলেন। উত্তেজনাপূর্ণ মিডল-অর্ডার ব্যাটার যখন ব্যাটিং করতে নামেন তখন ভারত ১৭ রানে ২ উইকেট হারিয়েছিল এবং তিনি নির্ভয়ে খেলে ভারতকে অনায়াসে ১০৭ রান তাড়া করতে সাহায্য করেছিলেন। সূর্যকুমার ৩৩ বলে পাঁচটি চার ও তিনটি ছক্কার সাহায্যে ৫০ রানে অপরাজিত থাকেন এবং ম্যাচের পর রাহুল তাঁর সতীর্থর সম্বন্ধে প্রশংসাসূচক কথা বলেন।
সূর্যকুমার তার শট খেলে রান যোগ করতে চেয়েছিল: কেএল রাহুল
রাহুল জানিয়েছেন যে সেই পিচে ব্যাট করা সহজ ছিল না এবং তা সত্ত্বেও সূর্যকুমার যাদব যেভাবে আক্রমণাত্মক মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং করেছেন তাতে মুগ্ধ হয়েছেন ভারতীয় ওপেনার। ৩২ বছর বয়সী ব্যাটার যেসব শট খেলেছেন তার প্রশংসা করে রাহুল যোগ করেছেন যে সূর্যকুমারের জন্যই তিনি তাঁর ইনিংস নিজস্ব গতিতে খেলার স্বাচ্ছন্দ্য পেয়েছিলেন। সহ-অধিনায়ক শেষে বলেছেন যে অনুশীলন সেশন তাঁকে পিচ মূল্যায়ন করার জন্য যথেষ্ট সুবিধা দিয়েছিল।
“এটা কঠিন কাজ ছিল। মাঠে নেমেই সূর্যের শট খেলাটা অবিশ্বাস্য ছিল। আমরা দেখেছি যে বল কীভাবে সুইং করছিল এবং তার মধ্যেই সূর্যের সেই পদ্ধতি নিয়ে খেলাটা অসাধারণ ছিল। প্রথম বলের পর সে আক্রমণাত্মক হয়ে বোলারের মুখোমুখি হতে চেয়েছিল। সে বলেছিল যে সে তার শট খেলতে চায় এবং রান যোগ করতে চায়। এর ফলে আমার সময় নিতে এবং এক প্রান্ত ধরে খেলতে সাহায্য করেছিল,” রাহুল ম্যাচ-পরবর্তী সম্মেলনে বলেছেন।
“আমরা গতকাল এখানে অনুশীলন করেছি, এবং সেই অভিজ্ঞতটা ভালো ছিল। তাই আমরা চাপের পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত হয়েই এসেছিলাম। এটা সহজ উইকেট ছিল না। আমি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে চেয়েছিলাম এবং দলের জন্য কাজ করতে চেয়েছিলাম,” তিনি যোগ করেছেন।
