প্রাক্তন ভারতীয় ব্যাটসম্যান ওয়াসিম জাফর উল্লেখ করেছেন যে শ্রেয়াস আইয়ারের গতির বিরুদ্ধে দুর্বলতা রয়েছে এবং তিনি যেহেতু টি-টোয়েন্টি দলে টপ-অর্ডারে ব্যাট করছেন তাই তাঁকে এই সমস্যা মোকাবিলায় একটি উপায় খুঁজে বার করতে হবে। জাফর উল্লেখ করেছেন যে আইয়ার স্পিনের বিরুদ্ধে যতটা স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন ততটা পেসের বিরুদ্ধে করেন না এবং বৃহস্পতিবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক তাঁর ইনিংসকে যেভাবে গতি দিয়েছিলেন তা থেকেই এটি স্পষ্ট।
শ্রেয়াস আইয়ার দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-২০ সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে ৩ নম্বরে ব্যাট করতে এসে ২৭ বলে ৩৬ রান করেছিলেন। আইয়ার স্পিনারদের আক্রমণ করেন এবং ৩টি ছক্কা ও একটি বাউন্ডারি হাঁকিয়েছিলেন। কিন্তু পেসের বিপক্ষে তিনি ১৭টি ডেলিভারিতে মাত্র ১৩ রান করেন।
এমনকি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও পেসের বিরুদ্ধে আইয়ারের স্ট্রাইক রেট ১২০-এর চেয়ে সামান্য বেশী। মুম্বাই ব্যাটার টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে স্পিন-এর বিরুদ্ধে ১৫০-এর উপরে স্ট্রাইক রেটে রান করেন কিন্তু পেসের বিরুদ্ধে স্ট্রাইক রেট ১৩০-এ নেমে আসে।
ফাস্ট বোলারদের উপর আধিপত্য বিস্তার করার জন্য শট বার করতে হবে শ্রেয়াসকে, মনে করেন জাফর
“আপনি জানেন যখন শ্রেয়াস আটকে যায়, সে উইকেটে অনেক চলাফেরা করে। সে লেগ সাইডে সরে আসে এবং অফ-সাইডে যেতে চায়। তাঁকে ফাস্ট বোলারদের বলে খুব বেশী বাউন্ডারি বা ছক্কা মারতে দেখতে পাওয়া যায় না। তিনি শামসির বিরুদ্ধে আগ্রাসী ছিলেন এবং তারপরে ঈশান কিষাণ কেশব মহারাজকে মোকাবিলা করেন,” জাফর ইএসপিএনক্রিকইনফোকে বলেছেন।
“ভবিষ্যতের দিকে তাকান, তাঁকে এমন কিছু শট তৈরি করতে হবে যা দিয়ে সে ফাস্ট বোলারদের উপরও আধিপত্য বিস্তার করতে পারেন। তিনি শীর্ষ ৪-এ ব্যাট করছেন, এমন নয় যে শেষের দিকে আসেন। তাই তাঁকে তাঁর খেলার উন্নতি করতে হবে, বিশেষ করে ফাস্ট বোলারদের বিরুদ্ধে বাউন্ডারি মারার ক্ষেত্রে। সেই ইনিংসটা আরেকটু ভালো হতে পারত। ওই ইনিংসে আরও দু-একটা বাউন্ডারি মারলে আরও ১০-১৫ আসত,” যোগ করেন তিনি।
আইয়ারের শর্ট পিচ ডেলিভারিগুলি মোকাবিলা করতে না পারার সমস্যা রয়েছে এবং এটি আইপিএল ২০২২-এ স্পষ্ট হয়েছিল যদিও কেকেআর-এর অধিনায়ক হিসাবে তিনি ৪০০ রানের বেশি করেছিলেন। ১২ই জুন কটকের বরাবাটি স্টেডিয়ামে ভারত পাঁচ ম্যাচের টি-২০ সিরিজের দ্বিতীয় টি-২০তে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে।
