২০১৯ সালে হার্দিক পান্ডিয়ার পিঠের অস্ত্রোপচার তাঁর বোলিংয়ে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলেছে। অলরাউন্ডার পিঠের সমস্যার মুখোমুখি হয়েছিলেন যা তাঁকে চিকিৎসার জন্য যুক্তরাজ্যে ভ্রমণ করতে বাধ্য করেছিল কারণ এটি তাঁর পারফরম্যান্সের উপর সরাসরি প্রভাব ফেলছিল। তাঁর আইপিএল কোচ আশিস নেহরা মনে করেন যে হার্দিককে ষষ্ঠ বোলার হিসাবে দলে ব্যবহার করা যেতে পারে এবং তাঁকে ব্যাটিং অলরাউন্ডার হিসাবে বিবেচনা করা উচিত।
চোট থেকে সম্পূর্ণ পুনরুদ্ধার করার পর থেকে বরোদার ক্রিকেটার সব ফর্ম্যাটে নিয়মিত বল করতে সক্ষম হননি। গুজরাত টাইটান্সের নেতৃত্ব দেওয়ার সময় আইপিএলে তাঁর প্রত্যাবর্তন ছিল অসাধারণ, এবং এটি হার্দিককে ভারতের বর্তমান টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে জায়গা দিয়েছে কারণ তিনি ব্যাট এবং বলে সমানভাবে অবদান রাখতে সক্ষম হয়েছিলেন।
“এমনকি হার্দিকও এর উত্তর দিতে পারবেন না যেহেতু আপনি পরিকল্পনা করতে পারেন তবে জিনিসগুলি সর্বদা জায়গায় পড়ে না। কিন্তু যত দূর তত ভাল। হার্দিক যে কোনও সাদা বলের দলে শুধুমাত্র ব্যাটার হিসেবে থাকতে পারেন। তার উপরে তিনি বোলিং করলে সেটা বোনাস হবে। কিন্তু আপনি তাঁকে টি-টোয়েন্টি বা ৫০ ওভারে আপনার পঞ্চম বোলার হিসেবে রাখতে পারবেন না। তিনি শুধুমাত্র আপনার ষষ্ঠ বোলার হতে পারেন,” নেহরা টেলিগ্রাফ ইন্ডিয়া দ্বারা উদ্ধৃত হয়েছেন।
প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার নতুন দলের প্রধান কোচ ছিলেন বলে পান্ডিয়া আইপিএলে তাঁর পুরো সময় আশিস নেহরার সাথে যুক্ত ছিলেন। যেহেতু ২৮ বছর বয়সী ওডিআই সেটআপে প্রবেশ করেছেন, তাঁর ১০ ওভারের কোটা বোলিং করা নিয়ে সন্দেহ দেখা দিয়েছে কারণ নেহরার কাছেও এই প্রশ্নের স্পষ্ট উত্তর ছিল না।
হার্দিককে পঞ্চম নয়, ষষ্ঠ বোলার হিসেবে ব্যবহার করার পরামর্শ দিলেন নেহরা
“কিন্তু তার ফিটনেস দেখে বলা যায়, আপনি ধীরে ধীরে এটি তৈরি করেছেন। ওয়ানডে খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজে যাবেন না, যা একভাবে ভালো। আপনি যখন একজন আউট-অ্যান্ড-আউট ফাস্ট বোলার হন তখন আপনার কোনো পছন্দ থাকে না। আপনাকে বোলিং করতে হবে, আপনাকে ফিট হতে হবে, কিন্তু হার্দিকের ক্ষেত্রে তা নয়। তিনি গত ২-৩ মাস ধরে ভাল করছেন,” তিনি যোগ করেছেন।
নেহরা বিশ্বাস করেন যে হার্দিক পান্ডিয়াকে দলের পঞ্চম বোলার হিসাবে দেখা যেতে পারে, তবে আরও মতামত দিয়েছেন যে তাঁকে ষষ্ঠ বোলার হিসাবে বিবেচনা করা দলের পক্ষে ভাল হবে। “তিনি ৫০ ওভারের ক্রিকেটেও ১০ ওভার বল করতে পারেন। তবে সে ৫-৬ ওভার দিলেও এটা একটা বিশাল বোনাস। গতকাল (মঙ্গলবার, ১ম ওয়ানডে) রবীন্দ্র জাডেজা এবং হার্দিক ছাড়াও চারজন বোলার ছিল। আপনি তখনই সংগ্রাম করতে যাচ্ছেন যখন আপনি হার্দিককে আপনার পঞ্চম বোলার হিসেবে দেখবেন,” নেহরা বলেছিলেন।
