বিখ্যাত ফাস্ট বোলিং জুটি জেমস অ্যান্ডারসন ও স্টুয়ার্ট ব্রড আগামী গ্রীষ্মে ইংল্যান্ডে আয়োজিত অ্যাশেজে খেলবেন, নিশ্চিত করেছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। আগের অ্যাশেজে খেলার পর, যেখানে ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার কাছে ০-৪ ব্যবধানে হেরেছিল, ব্রড ও অ্যান্ডারসনকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য নির্বাচন করা হয়নি।
অন্যদিকে, বেন স্টোকস অধিনায়কত্ব নেওয়ার পর থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রশংসনীয় পারফরম্যান্স করার পরে দলে তাদের অবস্থান সুদৃঢ় করতে সক্ষম হয়েছেন ব্রড ও অ্যান্ডারসন। নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ম্যাককালামের মতে ব্রড ও অ্যান্ডারসন খেলাটির কিংবদন্তী এবং তাঁরা ভবিষ্যতের তারকাদের রোল মডেল।
“হ্যাঁ, তারা এখানে থাকবে। তারা দুজনেই হাসছে। এটা কতটা ভালো? এই ছেলেরা অসাধারণ ক্রিকেটার। তারা যে কোনো সময় শেষ করতে পারে এবং তারা তারপরেও খেলার সেরা হিসেবে বিবেচিত হবে। তারা যা করছে তা হল পরবর্তী প্রজন্মের জন্য উত্তরাধিকার রেখে যাওয়া, তারা ড্রেসিং-রুমে অন্যদের জন্য যে সময় দিচ্ছে তা অসাধারণ। অনেক কিছুই পর্দার পিছনে দেখা যায় না। তারা যে সময়, প্রচেষ্টা এবং আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে তা সত্যিই অসাধারণ,” ম্যাককালাম সাংবাদিকদের বলেছেন।
বেন স্টোকসের অধিনায়কত্ব দেখে মুগ্ধ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম
ম্যাককালাম কোচিংয়ের দায়িত্ব নেওয়া এবং বেন স্টোকস লাল বলের অধিনায়কের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ইংল্যান্ড মাত্র একটি টেস্ট হেরেছে, যেটি প্রোটিয়াদের বিপক্ষে সাম্প্রতিক টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ ছিল। তাঁদের কার্যকাল বর্তমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩-০ জয়ের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল। এরপর তারা দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করার আগে ভারতের বিরুদ্ধে একটি মাত্র টেস্ট জিতেছিল। ম্যাককালাম বেন স্টোকসেরও প্রশংসা করেছেন। ইংল্যান্ডকে তাদের আগের সাতটি টেস্ট ম্যাচের ছয়টিতে জয় এনে দিয়েছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস।
“তার নিজের খেলাটি অসাধারণ, তার নেতৃত্বের গুণাবলী আশ্চর্যজনক এবং সে ইটের দেয়ালের মধ্য দিয়ে দলের জন্য দৌড়য়, যেমনটি আমরা তার কিছু বোলিং স্পেলে দেখেছি। আমি ভেবেছিলাম সে একজন নেতা হিসেবে ভালো হবে, কিন্তু আমি সে যে এতটা ভালো হবে তা বুঝতে পারিনি,” ম্যাককালাম যোগ করেছেন।
