প্রাক্তন পাকিস্তানি উইকেটকিপার-ব্যাটার কামরান আকমল মনে করেন যে জম্মু ও কাশ্মীরের স্পিডস্টার উমরান মালিক যদি পাকিস্তানের সেটআপের অংশ হতেন তবে ইতোমধ্যেই আন্তর্জাতিক ডাক চলে আসত। উমরান বর্তমানে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ ২০২২-এ সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের প্রতিনিধিত্ব করছেন এবং ১১ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন।
২০০৮ সালে আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের বিজয়ী দলের সদস্য আকমল মনে করেন যে উমরানের ইকোনমি রেট তুলনামূলকভাবে বেশী হলেও, পেসার দলকে নিয়মিত সাফল্য প্রদান করার ক্ষমতার কারণে খেলায় একটি বড় প্রভাব তৈরি করেন। গত এক বছরে বেশ কয়েকজন দুর্দান্ত ফাস্ট বোলার তৈরি করে খেলার চেহারা পরিবর্তন করার জন্য আকমল ভারতীয় ক্রিকেটের প্রশংসাও করেছেন।
ভারতীয় নির্বাচকদের জন্য নির্বাচন করা কঠিন হয়ে উঠছে, বলেছেন কামরান আকমল
“তিনি পাকিস্তানে থাকলে হয়তো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতেন। তাঁর অর্থনীতি বেশীর দিকে, কিন্তু যেহেতু তিনি উইকেট পাচ্ছেন তাই তিনি একজন স্ট্রাইক বোলার । প্রতিটি ম্যাচের পরে তাঁর গতির চার্ট আসে যেখানে তাঁর নামের পাশে ১৫৫ কিমি/ঘন্টা বেগ থাকে এবং এটি কমছে না। এটা ভারতীয় দলে একটা ভালো প্রতিযোগিতা,” আকমল Paktv.tv-তে বলেছেন।
আকমল বিশ্বাস করেন যে ভারত আগের সময়ের তুলনায় অনেক বেশী ফাস্ট বোলার পেয়েছে। তিনি মনে করেন যে ভারতীয় নির্বাচকদের নিকট ভবিষ্যতে স্কোয়াড নির্বাচন করা কঠিন হবে। “আগে, ভারতীয় ক্রিকেটে মানসম্পন্ন ফাস্ট বোলারের অভাব ছিল, কিন্তু এখন তাদের কাছে নভদীপ সাইনি, (মহম্মদ) সিরাজ, (মহম্মদ) শামি এবং (জসপ্রিত) বুমরাহর মতো পেসারের আধিক্য রয়েছে। এমনকি উমেশ যাদবও সুন্দর বোলিং করছেন। ১০-১২ জন পেসার থাকায়, ভারতীয় নির্বাচকদের জন্য নির্বাচন করা কঠিন হয়ে উঠছে,” তিনি যোগ করেছেন।
৪০ বছর বয়সী আকমলের মতে, উমরান মালিককে পুরো আইপিএল মরসুমে খেলার অনুমতি দেওয়া তরুণের আত্মবিশ্বাসের জন্য বিস্ময়কর কাজ করেছে। এছাড়াও, তিনি উমরানকে শোয়েব আখতার ও ব্রেট লির সাথে তুলনা করেছেন।
“গত মরসুমে তিনি মাত্র একটি বা দুটি ম্যাচ খেলেছিলেন। তিনি পাকিস্তানে থাকলে অবশ্যই আমাদের হয়ে খেলতেন। কিন্তু উমরানকে পুরো আইপিএল মরসুমে খেলার সুযোগ দিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট অনেক পরিপক্বতা দেখিয়েছে। ব্রেট লি এবং শোয়েব (আখতার) ভাইও ব্যয়বহুল ছিল, কিন্তু তারা উইকেট তুলে নিয়েছে এবং স্ট্রাইক বোলার এমনই হওয়া উচিত,” আকমল যোগ করেছেন।
