সঞ্জু স্যামসনের রাজস্থান রয়্যালস মঙ্গলবার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ২০২২-এ একটি দুর্দান্ত সূচনা করেছে। প্রতিপক্ষের জন্য ২১১ রানের লক্ষ্য স্থির করার ক্ষেত্রে ব্যাটাররা কিছু চমকপ্রদ বিস্ফোরক ব্যাটিং প্রদর্শন করে। তারপর, বোলাররা এসআরএইচ টপ-অর্ডারকে এক পর্যায়ে চাপের মুখে ফেলে ৫ উইকেট তুলে নিয়েছিল মাত্র ৩৭ রানে। এইডেন মার্করাম (৫৭*) এবং ওয়াশিংটন সুন্দরের (৪০) জুটি শেষের দিকে খানিক লড়াই করলেও রয়্যালস তাদের ৭ উইকেটে ১৪৯ রানে সীমাবদ্ধ রাখে।
চারজন আরআর বোলার – ট্রেন্ট বোল্ট, যুজবেন্দ্র চাহাল, আর অশ্বিন এবং প্রসিধ কৃষ্ণ – ছয়ের নিচে ইকোনমি রেট বজায় রেখেছিলেন। কৃষ্ণ নতুন বলে আরও একবার তাঁর ক্ষমতা দেখালেন; তাঁর প্রথম দুই ওভারে মাত্র ২ রান দিয়ে উইলিয়ামসন (২) ও রাহুল ত্রিপাঠীকে (০) আউট করেন। ১৬ রানে ২ উইকেট নিয়ে ম্যাচ শেষ করেন তিনি।
প্রাক্তন ভারতের প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী ম্যাচ শেষ হওয়ার পরে দ্রুত ভারতীয় ডান হাতের প্রশংসা করেছিলেন। স্টার স্পোর্টস নেটওয়ার্কে কথা বলার সময়, তিনি বলেছিলেন যে কৃষ্ণ ‘কৃপণ’ ছিলেন এবং ব্যাটারদের কোন সুযোগ দেননি।
“সে নিরলস ছিল। আপনি যদি হার্ড লেংথে বোলিং করেন, তখন আপনার বিরুদ্ধে ব্যাটার কিছু সুযোগ পেতে পারেন, তখন ব্যাটার কিছু আলগা বল আশা করতে পারে। কিন্তু সে নির্মম ছিল, সে কোন সুযোগই দেয়নি,” স্টার স্পোর্টসের ম্যাচ-পরবর্তী শোতে শাস্ত্রী বলেছিলেন।
“সে নিশ্চিত করেছে যে ব্যাটারদের পকেটে তাদের ড্রাইভিং লাইসেন্স আছে। তিনি বললেন, ‘আমি তোমার ড্রাইভিং লাইসেন্স দেখতে চাই না, তোমাকে ব্যাটে কিছু দিতে চাই না। আমি তোমাকে ব্যাকফুটে পিং করব এবং তোমাকে আউট করে দেব।”
পুনেতে উইকেটের বাউন্স ব্যবহার করে কৃষ্ণ যেভাবে উইলিয়ামসনকে ছাড়িয়েছিলেন তাতে মুগ্ধ ভারতের প্রাক্তন প্রধান কোচ।
“দেখুন সে যেভাবে উইলিয়ামসনকে আউট করেছে। সাধারণত বোলাররা অফ স্টাম্পের উপরে বল করেন এজে লাগানোর জন্য। সে জানত সেখানে বাউন্স আছে, এবং তাই সে ভেবেছিল ‘আমি সেই বলটিকে অফ-স্টাম্পের দেড় ফুট উপরে নিয়ে যাব’। সে উচ্চতা পেয়েছে, তার কব্জি আছে। একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড় একজন ভারতীয়র বিরুদ্ধে ধাক্কা খেল দেখে ভালো লাগছে,” বলেছেন শাস্ত্রী।
