ভারতের পেসার ভুবনেশ্বর কুমারকে বিগত কয়েক মাস কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে কারণ তিনি বল হাতে তাঁর ছন্দ পুনরুদ্ধার করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছিলেন। কিছু সময় আগেও তিনি ভারতীয় দলের অন্যতম সেরা পেসার ছিলেন কিন্তু গত কয়েক বছরে চোট তাঁর কেরিয়ারকে বাধাগ্রস্ত করেছে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভুবনেশ্বর মাত্র দুটি উইকেট নিতে পারলেও ডেথ বোলিং ভালো করেছিলেন। তিনি দ্বিতীয় ম্যাচের ১৯তম ওভারে সেট ব্যাটার নিকোলাস পুরান ও রভম্যান পাওয়েলের বিরুদ্ধে মাত্র চার রান দিয়ে ওভার শেষ করে ভারতের জয়ে তাৎপর্যপূর্ণ অবদান রেখেছিলেন।
ভুবনেশ্বর নিজেকে পুনরুদ্ধার করেছেন, বলেছেন গাভাস্কার
এদিকে, ব্যাটিং কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার মন্তব্য করেছেন যে ভুবনেশ্বর কুমার অস্ট্রেলিয়ায় এই বছরের আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ভারতীয় দলে জায়গা পাওয়ার অন্যতম দাবিদার। একই বিষয়ে আরও স্পষ্টীকরণ প্রদান করে, তিনি বলেছেন যে ৩২ বছর বয়সী তাঁর খারাপ সময় কাটিয়ে উঠতে কঠোর পরিশ্রম করেছেন।
“তিনি আবার একটি পয়েন্ট তৈরি করছেন। হ্যাঁ, দক্ষিণ আফ্রিকায় তাঁর একটি খুব সাধারণ সিরিজ ছিল। তবে ভালোভাবে ফিরে এসেছেন তিনি। আবার, প্রতিযোগিতার দিকে তাকান, কারোর কোন জায়গায় স্থায়ী নয়। তিনি এত দীর্ঘ সময়ের জন্য একজন সিনিয়র বোলার ছিলেন, কিন্তু যে মুহুর্তে তিনি কিছুটা পিছলে গিয়েছিলেন এবং তখনই তাঁকে নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে। তিনি নিজেকে পুনরুদ্ধার করেছেন,” স্টার স্পোর্টসকে গাভাস্কার বলেছেন।
“ওহ কী ঘটতে চলেছে?’ ভেবে তিনি গর্তে ঢুকে যাননি। তিনি আরও কঠোর পরিশ্রম করেছেন, তিনি তাঁর বোলিংয়ের নিরীক্ষণ করে প্রতিটা দিন উন্নত হওয়ার চেষ্টা করছেন। এবং এটাই গুরুত্বপূর্ণ। তিনি তাঁর খ্যাতির উপর ভরসা করে বিশ্রাম নিচ্ছেন না। তিনি অতিরিক্ত গতি এবং বাউন্স দিয়ে বলছেন যে আমি অস্ট্রেলিয়ায় যেতে পারব, তাই তিনি অন্যতম দাবিদার হবেন,” তিনি যোগ করেছেন।
ভুবনেশ্বর সাম্প্রতিক অতীতে তাঁর প্রভাবশালী বোলিং পারফরম্যান্স দিয়ে অনেককেই মুগ্ধ করতে সক্ষম হলেও, তাঁকে এই বছরের বৈশ্বিক ইভেন্টের জন্য ভারতীয় দলে জায়গা পেতে কঠোর লড়াই করতে হবে। সেখানে জাসপ্রিত বুমরাহ ও মহম্মদ শামি প্রথম পছন্দের পেস বোলার হবেন বলে আশা করা হচ্ছে, বোলিং অলরাউন্ডার দীপক চাহার এবং শার্দুল ঠাকুরও জায়গা পাবেন। এ ছাড়া মহম্মদ সিরাজকেও অন্তর্ভুক্ত করা হতে পারে ফলে দলে জায়গা পাওয়ার প্রতিযোগিতা আরও তীব্র হবে।
