বিসিসিআইয়ের প্রধান নির্বাচক চেতন শর্মা ১৯শে ফেব্রুয়ারি (শনিবার) জানিয়েছেন যে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে আসন্ন হোম টেস্ট সিরিজের জন্য সিনিয়র খেলোয়াড় অজিঙ্কা রাহানে, চেতেশ্বর পূজারা, ঋদ্ধিমান সাহা এবং ইশান্ত শর্মাকে বিবেচনা না করার সিদ্ধান্ত “অনেক আলোচনার পরে” নেওয়া হয়েছিল।
যদিও, চেতন যোগ করেছেন যে “তাঁদের জন্য দরজা একেবারে খোলা” এবং এই সিরিজে তাদের বাদ পড়ে যাওয়ার অর্থ এই নয় যে তাঁদের ফেরার সব রাস্তা বন্ধ হয়ে গেল।
দলে ফেরার জন্য সিনিয়রদের রঞ্জি ট্রফিতে পারফর্ম করতে বলেছেন নির্বাচক প্রধান
“নির্বাচকরা অনেক ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের পরপরই আমরা তাঁদের সাথে কথা বলেছি, আমরা তাঁদের বলেছি যে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুটি টেস্ট ম্যাচের জন্য আমরা তাঁদের বিবেচনা করব না, যদিও তাদের জন্য দরজা একেবারে খোলা রয়েছে। ফিরতে কোন সমস্যা নেই। আমরা তাঁদের বলেছিলাম যে গিয়ে রঞ্জি ট্রফি খেলতে,” শ্রীলঙ্কা সিরিজের জন্য ভারতের স্কোয়াড ঘোষণা করার পর চেতন মিডিয়াকে বলেছেন।
সিনিয়র জুটি রাহানে ও পূজারার বাদ পড়া নিয়ে অনেক দিন ধরেই জল্পনা চলছিল। রাহানের শেষ সেঞ্চুরি এসেছিল ২০২২-২১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে এমসিজিতে, করেছিলেন ১১২ রান। ২০২১-এ তাঁর টেস্ট গড় ২১-এরও নীচে। পূজারার সংখ্যা, যদিও রাহানের থেকে কিছুটা ভালো। ২০২১ থেকে তাঁর গড় ২৮-এর সামান্য উপরে। যদিও এই গড় একেবারেই কাঙ্ক্ষিত নয়। ২০১৯ সালের জানুয়ারিতে সিডনিতে শেষ সেঞ্চুরি করেছিলেন পূজারা। এদিকে, নির্বাচক প্রধান নিশ্চিত করেছেন তাঁদের রাস্তা এখানেই শেষ হচ্ছে না।
“তাদের জন্য দরজা বন্ধ করে দেওয়ার আমরা কেউ না। ক্রিকেট এমন একটি খেলা যেখানে আপনাকে রান করতে হবে, উইকেট নিতে হবে এবং তারপরে আপনি দেশের হয়ে খেলতে পারবেন। এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক। আমরা যখন একজন খেলোয়াড়কে বিরতি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই, তখন আমরা তাদের একটি নির্দিষ্ট সময় দিই ফিরে আসার। আমি তাদের চারজনকেই রঞ্জি ট্রফি খেলার জন্য অনুরোধ করেছি। নির্বাচকরা ঘরোয়া ক্রিকেট ও রঞ্জি ট্রফিতে অনেক মনোযোগ দিচ্ছেন। অনেকদিন পর টুর্নামেন্ট হচ্ছে, তাই আমরা ভেবেছিলাম তাঁরা সেখানে ফিরে গিয়ে পারফর্ম করলে ভালো হবে,” চেতন শর্মা জানিয়েছেন।
রোহিত দেশের এক নম্বর ক্রিকেটার: চেতন শর্মা
দল নির্বাচন ছাড়াও বিসিসিআই শীর্ষ কর্তাদের দ্বারা আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। বিরাট কোহলির পদত্যাগের পর শূন্য থাকা পদে ভারতের টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে রোহিত শর্মাকে নির্বাচন করা হয়েছে। ভারতের সর্ব-ফর্ম্যাটের অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়া রোহিতকে চেতন শর্মা ভারতের “১ নম্বর” খেলোয়াড় হিসাবে অভিহিত করেছেন।
“রোহিত আমাদের দেশের এক নম্বর ক্রিকেটার। তিনি একেবারে ফিট এবং সুস্থ। গ্রুমিং সহজ হয়ে যায় যখন তাঁর মতো একজন বড় খেলোয়াড় অধিনায়ক হয়। রোহিত শর্মার অধীনে বুমরাহ, কেএল রাহুল, পান্তকে ভবিষ্যত অধিনায়ক হিসাবে তৈরি করা হবে,” তিনি বলেছেন।
