ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) আসন্ন মরসুমে ১০টি দল শিরোপা জেতার লড়াইয়ে নামতে পুরোদমে প্রস্তুত হচ্ছে। নতুন আসা দুটি দল আহমেদাবাদ এবং লখনৌ মেগা নিলামের আগে তাদের তিনটি খসড়া বাছাই শীঘ্রই আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করবে। আহমেদাবাদ ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক সিভিসি ক্যাপিটালস সম্প্রতি বিসিসিআইয়ের থেকে ছাড়পত্র পাওয়ায় তাদেরকে যাবতীয় জটিলতা দূর হয়েছে।
এদিকে, নিলামের আগে তারা হার্দিক পান্ডিয়া, রশিদ খান এবং শুভমান গিলকে তাদের তিন খেলোয়াড় হিসাবে সই করিয়েছে বলে জানা গেছে। গিল ৭ কোটি টাকা পাবেন, এবং হার্দিক ও রশিদ দুজনেই ১৫ কোটি টাকায় চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন।
এখন ক্রিকবাজের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, আহমেদাবাদ ফ্র্যাঞ্চাইজি আসন্ন মরসুমের জন্য হার্দিক পান্ডিয়াকে দলের অধিনায়ক হিসাবে নিয়োগ করতে প্রস্তুত। হার্দিক যেহেতু নিজে গুজরাতের তাই আহমেদাবাদের সমর্থকরা তাঁকে অধিনায়ক করার পদক্ষেপটিকে স্বাগত জানাবেন বলেই আশা করা হচ্ছে। শনিবার (২২শে জানুয়ারি) আনুষ্ঠানিক ঘোষণা হতে পারে।
গত মরসুম পর্যন্ত মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলেছেন হার্দিক পান্ডিয়া
এই প্রথম, হার্দিক পান্ডিয়া আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ছাড়া অন্য কোনও দলের হয়ে খেলবেন। তিনি ২০১৫ মরসুমে আত্মপ্রকাশ করেন এবং সেই বছর দলের শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। যদিও, গত বছর বা তারও বেশী সময় ধরে, অলরাউন্ডার তাঁর ফিটনেসের কারণে সংগ্রাম করছেন এবং ২০২১ মরসুমে একটি ডেলিভারিও বোলিং করেননি তিনি। পিঠের সমস্যার কারণে তিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও তেমন বোলিং করেননি।
সম্ভবত এই কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি সূর্যকুমার যাদবকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। হার্দিক পান্ডিয়াকে মুম্বই ছেড়ে দিতেই তাঁর পরিষেবা সুরক্ষিত করার জন্য আহমেদাবাদ ফ্র্যাঞ্চাইজি ঝাঁপিয়ে পড়ে। ২৮ বছর বয়সী বর্তমানে সম্পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাওয়ার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছেন এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের মেগা ইভেন্টের পর থেকে ভারতের হয়ে খেলেননি। তিনি আইপিএল ২০২২-এর জন্য সময়মতো ফিট হতে পারেন কিনা সেটাই দেখার বিষয়।
