বছরের পর বছর ধরে, শিখর ধাওয়ান ৫০-ওভারের ফর্ম্যাটে ভারতের সেরা ব্যাটারদের একজন। যদিও, তাঁর সমস্ত কৃতিত্ব সত্ত্বেও, তিনি নিজেকে এমন একটি অবস্থানে আছেন যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে খারাপ সিরিজ হলে ধাওয়ানকে বাদ দেওয়া হতে পারে।
বয়স তাঁর পক্ষে না থাকায়, এবং চলমান বিজয় হাজারে ট্রফি ২০২১-২২-এ রতুরাজ গায়কোয়াড় মজা করার জন্য রান করছেন, কিছু ভক্তরা ওডিআই দলে তার অবস্থানকে বিশ্রী বলে মনে করছেন। তবে ওপেনারের সমর্থনে নেমেছেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া। তিনি অনুভব করেছিলেন যে প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজে বিস্ফোরক ওপেনারকে দেখাতে হবে।
প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার মনে করেছিলেন যে ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় কম রিটার্ন সত্ত্বেও বাঁ-হাতি ব্যাটারকে ধরে রাখা দরকার। তার ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলার সময়, চোপড়া একজন প্রমাণিত অভিনয়শিল্পী হওয়ার জন্য ৩৬ বছর বয়সীকে প্রশংসা করেছিলেন। ক্রিকেটার থেকে ধারাভাষ্যকারও আইসিসি ওডিআই ইভেন্টে তার অসাধারণ রেকর্ড সম্পর্কে কথা বলেছেন।
“আমার মনে হয় ধাওয়ানকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে রাখা উচিত” – ওপেনার সম্পর্কে আকাশ চোপড়া
১২, ৮, ১৪, ১২ এবং ০ – বিজয় হাজারে ট্রফিতে তাঁর শেষ পাঁচটি স্কোর। আপনি তাকে নির্বাচন করা উচিত? আমি মনে করি তার হওয়া উচিত। ধাওয়ান ভারতের প্রমাণিত গ্রাহক। একদিনের ক্রিকেটে অসাধারণ পারফর্ম করেছেন তিনি। তিনি আইসিসির মি. আমরা যদি 2023 বিশ্বকাপের দিকে তাকাই – যদি সে ফিট থাকে – কেন নয়?” বললেন আকাশ চোপড়া।
“ভারত ২০২১ সালে বেশি ওডিআই ক্রিকেট খেলেনি, তাহলে কেন তাকে বাদ দেওয়া হবে? কেউ কেউ জোর দিয়েছিলেন যে তার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও নির্বাচিত হওয়া উচিত ছিল। শুধু রুতুরাজ রান করছেন বলেই নাকি আইয়ার ওপেন করতে পারেন, নাকি রোহিত-রাহুল জুটি সেট হয়ে যায়। আমি মনে করি তাকে বাদ দেওয়া চরম অন্যায় হবে,” তিনি যোগ করেছেন।
তার সাথে যোগাযোগের গুরুত্ব সম্পর্কে কথা বলার সময়, যেহেতু তিনি একজন সিনিয়র খেলোয়াড়, ৪৪ বছর বয়সী বলেছিলেন, “সে যদি খারাপভাবে খেলে, আপনি তাকে বাদ দেবেন। কিন্তু কেউ যদি আরও ভাল করে, এবং তারপরে আপনি তাকে ফেলে দেন – এটি ন্যায়সঙ্গত নয়। আপনি যদি কিছু ঘরোয়া পারফরম্যান্সের জন্য একজন প্রমাণিত ভারতীয় খেলোয়াড়কে বাদ দেন, তবে এটি খুব অন্যায্য হবে।
“আমি মনে করি তার দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে থাকা উচিত। ভারত যদি কোনো পর্যায়ে পরিবর্তনের দিকে তাকিয়ে থাকে, অনুগ্রহ করে তার সঙ্গে একটি কথা বলুন। যোগাযোগ গুরুত্বপূর্ণ — বিশেষ করে যখন আপনি একজন সিনিয়র খেলোয়াড়কে বিবর্ণ করে ফেলছেন। তাদের জানাবেন, তাদের আস্থায় নিন।”
উল্লেখ্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল যে ধাওয়ান এই বছর ওডিআইতে ভারতের সবচেয়ে বেশি রান সংগ্রাহক। তাছাড়া, সীমিত ওভারের শ্রীলঙ্কা সফরে তিনি ভারতের অধিনায়ক ছিলেন। ২০২১ সালে, আক্রমণাত্মক ওপেনার ৫০.৪০ গড়ে ২৯৭ রান করেছেন।
