জেমস অ্যান্ডারসন এবং স্টুয়ার্ট ব্রড দুজনেই ব্রিসবেনের দ্য গাব্বাতে অ্যাশেজের প্রথম টেস্ট না খেলায় অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার রিকি পন্টিং ভাবিত হয়েছেন। ব্রিটিশরা তিনজন স্পেশালিস্ট স্পিডস্টার – ক্রিস ওকস, মার্ক উড এবং অলি রবিনসন – এবং বেন স্টোকসের অলরাউন্ড বিকল্পের সাথে খেলার জন্য যা দর্শকরা নয় উইকেটে হারিয়েছিল।
অ্যান্ডারসন প্রথম টেস্টের আগে তাঁর কাফ মাসলের চোটের সমস্যার সম্মুখীন হওয়ায় প্রথম একাদশে জায়গা করে নিতে পারেননি। ১৪৯ ম্যাচে ৫২৪ উইকেটসহ টেস্ট ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হওয়া সত্ত্বেও ব্রড ব্রিসবেন ম্যাচে ইংল্যান্ড দলেজায়গা করে নিতে পারেননি। পন্টিং স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে থ্রি লায়নস প্রথম টেস্টে অ্যান্ডারসন এবং ব্রডকে বাদ দিয়ে একটি গুরুতর ভুল করেছে।
ব্রড এবং অ্যান্ডারসন ওকসের চেয়ে খারাপ বোলার তা মানতে পারব না, বলেছেন পন্টিং
“আমি এখনও আমার মতে অনড়। স্টুয়ার্ট ব্রড এবং জেমস অ্যান্ডারসন যদি অস্ট্রেলিয়ায় ক্রিস ওকসের চেয়ে ভালো বোলার না হন, তাহলে আমি এই তর্কে নেই। এই দুজনের মধ্যে একজনকে খেলাতেই হত,” cricket.com.au-এ পন্টিংকে উদ্ধৃত করা হয়েছে।
প্রথম টেস্ট চলাকালীন ফিল্ডিং করার সময় স্টোকসের পেশীতে টান লাগায় ইংল্যান্ড আরেকটি চোট সমস্যার উদ্বেগের মুখোমুখি হয়েছিল। বাউন্ডারিতে বল তাড়া করার পর বেশ অস্বস্তিতেই দেখা গিয়েছিল তাঁকে।
“এটা হতে পারে যে তারা অ্যাডিলেডে শুধুমাত্র ব্রড বা অ্যান্ডারসনের একজনকে খেলাতে চায়। স্টোকস এখন এবং অ্যাডিলেড ম্যাচের আগে কীভাবে এগিয়ে যায় তার উপর অনেক কিছু নির্ভর করতে পারে,” পন্টিং বলেছেন।
১৬ই ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার অ্যাডিলেড ওভালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে। এটি পাঁচ ম্যাচের সিরিজের দুটি দিবা-রাত্রির টেস্টের প্রথম এবং পঞ্চম টেস্টটিও গোলাপী বলের ব্যাপার।
পন্টিং আরও বলেছেন যে সিরিজে এগিয়ে যাওয়া ব্যাটিং দলের পক্ষে খেলার পরিস্থিতি সহজ হওয়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। অভিজ্ঞদের মতে, সাফল্যের স্বাদ পেতে বোলারদের কঠিন গজে উঠতে হতে পারে।
“অস্ট্রেলিয়ার জন্য পরিস্থিতি কেবল ভাল হতে চলেছে। সেই অবস্থাগুলি (ব্রিসবেনে) খুব ইংরেজের মতো ছিল। আরও গতি এবং বাউন্স ছিল কিন্তু যতদূর তাদের বোলিং সম্পর্কিত, তারা সম্ভবত পুরো সিরিজের জন্য অন্য কোথাও এতটা আন্দোলন পাবে না,” পন্টিং যোগ করেছেন।
