অভিজ্ঞ ভারতীয় লেগ-স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল রাজকোটে টি-টোয়েন্টি সিরিজের নির্ধারক ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দুই উইকেট নিয়ে সাফল্য উপভোগ করেছেন। দ্বিতীয় উইকেটটি নেওয়ার পরে টি-টোয়েন্টিতে তাঁর উইকেটের সংখ্যা ৯০-এ পৌঁছেছে। এর ফলে ভারতীয় পুরুষ ক্রিকেটারদের মধ্যে অভিজ্ঞ ভারতীয় পেসার ভুবনেশ্বর কুমারের সঙ্গে যৌথভাবে টি-২০ আন্তর্জাতিকে সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক হয়েছেন।
টি-টোয়েন্টিতে সূর্যকুমার যাদবের তৃতীয় সেঞ্চুরির সুবাদে ভারত ২২৮ রানের ভয়ঙ্কর স্কোর খাড়া করে সিরিজের শেষ ম্যাচে একটি দাপুটে জয় সম্পন্ন করেছে। ফর্মে থাকা স্পিনার অক্ষর প্যাটেল ভারতের হয়ে প্রথম উইকেট নেওয়ার পর থেকে স্বাগতিকরা ম্যাচে আধিপত্য বজায় রেখেছিল। অক্ষরের সিনিয়র বোলিং সঙ্গী চাহাল ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ও চারিথ আসালাঙ্কার বিপজ্জনক জুটি ভেঙে দিয়ে দুজনকেই আউট করে ভারতকে ম্যাচের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নিতে সাহায্য করেন।
৩২ বছর বয়সী হরিয়ানার বোলার ২০১৬-তে জিম্বাবোয়ে সফরের সময় ভারতের হয়ে টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক করেছিলেন এবং তারপর থেকে দলের মূল ভিত্তি হয়ে উঠেছেন। চতুর বোলার ব্যাটারদের ভুল শট খেলার জন্য প্রলুব্ধ করায় বিখ্যাত। দলের অধিনায়ক উইকেটের জন্য প্রায় সময়ই চাহালের মুখাপেক্ষী থাকেন। ভারতের হয়ে ৯০ উইকেট নিতে তাঁর স্বদেশী ভুবনেশ্বর কুমারের ৮৭ ম্যাচে লেগেছিল। সেই জায়গায় পৌঁছতে চাহালের প্রয়োজন হল মাত্র ৭৪ ম্যাচ। নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন টি-টোয়েন্টি সিরিজে টি-টোয়েন্টিতে তাঁর দলের হয়ে সর্বাধিক উইকেট নেওয়ার ল্যান্ডমার্কে পৌঁছানোর চেষ্টা করবেন তিনি।
সিরিজের সেরা খেলোয়াড় অক্ষর প্যাটেলের প্রশংসা করেছেন যুজবেন্দ্র চাহাল
আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলা স্পিনার তাঁর তরুণ স্পিন-বোলিং সঙ্গী অক্ষর প্যাটেলকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিয়েছেন। ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখার পাশাপাশি অক্ষর বোলিংয়েও কার্যকারিতা প্রমাণ করে সিরিজের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন। রবীন্দ্র জাডেজার অনুপস্থিতিতে ভারতকে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ভারসাম্য প্রদান করেছেন তিনি। অক্ষরকে ভারতীয় দলের জন্য ‘পারফেক্ট প্যাকেজ’ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন চাহাল।
“অক্ষর সবসময়ই তার সেরাটা দিয়েছে। এমন নয় যে সে সবেমাত্র ভালো ব্যাটিং এবং বোলিং শুরু করেছে। আমি মনে করি সে একজন নিখুঁত প্যাকেজ এবং এই মুহূর্তে সে যেভাবে ব্যাটিং করছে, তাতে তার বিরুদ্ধে বোলিং করাও কঠিন। রিচ বড় এবং পরিষ্কারভাবে মারতে পারা, এই দুটো ব্যাপারই দুর্দান্ত তার ক্ষেত্রে,” রাজকোটে সিরিজ জয়ের পরে সম্প্রচারকারীদের বলেছেন চাহাল।
