হার্দিক পান্ডিয়া আইপিএল ২০২২-এ সকলকে মুগ্ধ করেছিলেন, যেখানে তিনি দীর্ঘ চোট বিরতি থেকে ফিরে এসে গুজরাত টাইটান্সকে তাদের প্রথম আবির্ভাবেই শিরোপা জিতিয়েছিলেন। তাঁর অলরাউন্ড দক্ষতা প্রদর্শিত হয়েছিল, যা তাঁকে আবার ভারতীয় দলে জায়গা করে দেয়। তারপরে তিনি ভারতের হয়ে অধিনায়কত্বর অভিষেক করেছিলেন এবং আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-০ জয়ে দলকে নেতৃত্ব দেন।
তাঁর নেতৃত্বের দক্ষতা এবং ব্যাট ও বল উভয়ের সাথে তাঁর পারফর্ম্যান্স তাঁকে আবার ভারতের অধিনায়কত্ব পেতে সাহায্য করেছিল যখন নিয়মিত অধিনায়ক রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে তিনি নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে দলের নেতৃত্ব দেন। তিনি অধিনায়ক হিসাবে তাঁর জয়ের ধারা অব্যাহত রাখেন। একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত এবং একটি ম্যাচ বৃষ্টির জন্য টাই হওয়ার পাশাপাশি যে ম্যাচটি সম্পূর্ণ খেলা হয়েছিল, সেটিতে তিনি দলের জয়ে নেতৃত্ব দেন এবং ভারতকে ১-০ ব্যবধানে সিরিজ জেতান। গুজরাত টাইটান্সে পান্ডিয়ার সহকারী রশিদ খান, অলরাউন্ডারের নেতৃত্বের গুণাবলীর প্রশংসা করেছেন।
“হার্দিক পান্ডিয়া [ভারতের ভবিষ্যতের অধিনায়ক কে হতে পারেন প্রশ্নের উত্তরে] কারণ যেভাবে আইপিএলে অধিনায়কত্ব করেছে। তার মধ্যে একজন অধিনায়কের গুণ রয়েছে। চাপের মুখে সে শান্ত ও ধীর। আপনার এমন একজন ক্যাপ্টেন দরকার। সে যেভাবে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছে, আমি তার সঙ্গে খেলেছি, তার সঙ্গে একজন খেলোয়াড় হিসেবে খেলা আমি অনেক উপভোগ করেছি। তার মধ্যে এমন গুণ আছে যাতে সে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিতে পারে,” রশিদ খান নিউজ ২৪ স্পোর্টসকে বলেছেন।
বাংলাদেশের বিপক্ষে পরবর্তী চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত ভারত
২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে ভারতের প্রস্থানের পর থেকে, অনেক ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ পান্ডিয়াকে ভারতের অধিনায়কত্বের বিকল্প হিসাবে দেখেছেন। এমনও কয়েকজন ছিলেন যাঁরা মনে করেন টি-টোয়েন্টির জন্য ভারতের একজন ভিন্ন অধিনায়ক প্রার্থীর দিকে নজর দেওয়া উচিত এবং রোহিত শর্মাকে ওডিআই ও টেস্ট ক্রিকেটের মধ্যেই সীমাবদ্ধ রাখা উচিত। ভারতের প্রাক্তন প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রীও বলেছেন যে পান্ডিয়াই সঠিক প্রার্থী হবেন।
টিম ইন্ডিয়া বর্তমানে বাংলাদেশে রয়েছে এবং তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটি খেলতে মাঠে নেমেছে। এর পরে দুটি টেস্ট হবে। ভারত সাদা বলের সিরিজের জন্য একটি শক্তিশালী স্কোয়াড ঘোষণা করেছে এবং প্রায় সমস্ত সিনিয়র খেলোয়াড়দের দলে ফেরানো হয়েছে।
