আকাশ চোপড়া মনে করেন আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে যাঁরা মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করেন তাঁদেরকেই ভারতের জাতীয় দলের মিডল অর্ডারে জায়গা দেওয়া উচিত। তাঁর মতে, বর্তমান ভারতীয় দলে টপ অর্ডার ব্যাটাররা মিডল অর্ডারেও খেলছে, যা দলের ভারসাম্য নষ্ট করছে।
ট-২০ বিশ্বকাপ ২০২১-এর প্রথম দুটি ম্যাচে ভারত তাদের ব্যাটিং নিয়ে ধুঁকছিল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে ১৫১ এবং নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে ১১০ রান করেছিল। তবে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২ উইকেটে ২১০ রান তুলে দারুণভাবে প্রত্যাবর্তন করেছে, ওই ম্যাচে দুই ওপেনারই অর্ধশতক করেছিলেন।
তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলার সময়, চোপড়া ভারতের মিডল অর্ডারের ব্যর্থতার জন্য ভারতের নির্বাচন নীতিকে দায়ী করেছেন। তিনি বিশদভাবে বলেছেন, “আপনি যদি টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের কথা বলেন তাহলে আমার মনে হয় ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে যে যেখানে ব্যাট করে সেভাবেই খেলোয়াড়দের বাছাই করা শুরু করা উচিত। এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। এখন পর্যন্ত আমরা সবচেয়ে বেশি রান করা খেলোয়াড়দের বেছে নিচ্ছি। তবে তাদের বেশিরভাগই টপ অর্ডার ব্যাটার। তাদের কেউই ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে মিডল অর্ডারে ব্যাট করে না।”
পাকিস্তানের আসিফ আলীর দিকে তাকানোর ডাক আকাশ চোপড়ার
চোপড়া আরও ব্যাখ্যা করেছেন, “আপনি যদি আপনার ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সেরা তিনে খেলেন, তাহলে ভারতের হয়ে আপনাকে ৫ বা ৬ নম্বরে খেলানো উচিত নয়। আর যদি টপ অর্ডারে জায়গা না থাকে, তাহলে এই ধরনের ব্যাটারদের প্লেইং ইলেভেনের বাইরে রাখতে হবে। ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য ধারাবাহিকভাবে ৪, ৫ বা ৬ নম্বরে ব্যাট করা খেলোয়াড়দের নির্বাচন করুন। আমরা যদি মিডল অর্ডারের জন্য টপ-অর্ডার ব্যাটারদের আবার বাছাই করা শুরু করি, আমরা আবার একই সমস্যার মুখোমুখি হব।”
পাকিস্তানের আসিফ আলীর উদাহরণ দিয়ে তিনি দেখিয়েছেন যে মিডল এবং লোয়ার অর্ডারে ব্যাটিং একটি বিশেষ পজিশন। চোপড়া মন্তব্য করেছেন, “পাকিস্তানের আসিফ আলীর দিকে তাকান। তিনি ছোট ইনিংস খেলেছেন কিন্তু সেগুলো খুবই প্রভাবশালী। এটা তখনই ঘটতে পারে যখন আপনি ওই পজিশনে দীর্ঘ সময় ব্যাট করেন। এটা পরিবর্তন করা দরকার (ভারতের জন্য)।”
আসিফ আলি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ১২ বলে ২৭* এবং আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৭ বলে ২৫* রান করেন, উভয় ম্যাচেই প্রায় হেরে যাওয়া পরিস্থিতি থেকে পাকিস্তানকে জয় এনে দেন।
শুক্রবার আরেকটি মরণবাঁচন লড়াইয়ে স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ভারত
এদিকে, শুক্রবার দুবাইতে সুপার ১২-৪ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের সাথে ভারতের মিডল অর্ডার আবার পরীক্ষার মুখে পড়তে পারে। সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে ভারতকে ব্যাপক ব্যবধানে জিততে হবে।
রোহিত শর্মা ৭৪ এবং কেএল রাহুল ৬৯ রান করায় ভারতীয় ব্যাটিং আফগানিস্তানের বিপক্ষে ফর্ম খুঁজে পেয়েছে। বোলিং বিভাগে রবিচন্দ্রন অশ্বিন ১৪ রানে ২ উইকেট নিয়ে প্রত্যাবর্তন করেছেন। মহম্মদ শামি ৩২ রানে ৩ উইকেট নিয়েছিলেন।
