এশিয়া কাপ প্রতিবেশী ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে মহাকাব্যিক প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে পুনরুজ্জীবিত করতে প্রস্তুত কারণ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীরা দুবাইতে ২৮শে অগাস্ট গ্রুপ পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হবে। প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং ক্রিকেটের দুই শক্তিশালী দেশের মধ্যে হাই ভোল্টেজ সংঘর্ষের বিজয়ী বেছে নিয়েছেন।
উল্লেখ্য, ঐতিহ্যমণ্ডিত এমসিজিতে এই বছরের শেষের দিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে মুখোমুখি হবে দুই দল। অজি কিংবদন্তী এবং তিনবারের বিশ্বকাপজয়ী রিকি পন্টিং দাবি করেছেন যে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মহাকাব্যিক সংঘর্ষে ভারত ফেভারিট এবং তাদের অবিশ্বাস্য স্কোয়াড গভীরতার কারণে মেন ইন ব্লু ট্রফি তুলতে পারে বলে মনে করেন তিনি।
“আমি ভারতকেই বেছে নেব পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ জেতার জন্য। পাকিস্তানের কাছ থেকে কিছুই ছিনিয়ে নিচ্ছে না কারণ তারা একটি অবিশ্বাস্য ক্রিকেটীয় দেশ যারা সুপারস্টার খেলোয়াড়দের উপস্থাপন করে চলেছে। তবে ভারতের গভীরতা অবশ্যই অন্যান্য দলের চেয়ে ভালো, এবং আমি মনে করি ভারত এশিয়া কাপ জিতবে,” পন্টিং আইসিসি রিভিউতে সঞ্জনা গণেসানকে বলেছেন।
ভারত এবং পাকিস্তান শেষবার ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে মেন ইন ব্লু একটি ভয়াবহ পরাজয়ের সম্মুখীন হয়েছিল এবং এইবার প্রতিশোধের জন্য মাঠে নামবে। ভারতীয় দল এখন রোহিত শর্মার নতুন নেতৃত্বে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে, তবে পাকিস্তানও বাবর আজমের অধীনে দুর্বলতার কোন লক্ষণ দেখাচ্ছে না। ফলে ম্যাচটি হাড্ডাহাড্ডি হওয়ার সম্ভাবনা।
ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে টেস্ট ম্যাচ চান রিকি পন্টিং
প্রতিবেশী দেশ দুটির মধ্যে চলমান রাজনৈতিক কোন্দলের কারণে ভারত ও পাকিস্তান এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজে অংশ নেয়নি। পন্টিং বলেছেন যে দুই এশিয়ান হেভিওয়েটের খেলার সবচেয়ে বর্ধিত ফর্ম্যাটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা পুনর্নবীকরণ করা, টেস্ট ক্রিকেটকে উভয় দেশের জন্য পরবর্তী স্তরে নিয়ে যাবে, এবং তা অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মতো।
“যখন আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা সম্পর্কে চিন্তা করি, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড এবং অ্যাশেজ ক্রিকেটই শীর্ষস্থানীয়। আমি সবসময় আমাদের টেস্ট ম্যাচ খেলার জন্য এটি চিন্তা করেছি। আমি নিশ্চিত যে ভারত ও পাকিস্তানিরা এটি সম্পর্কে একই কথা বলবে এবং প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে যখন দুই দেশ টেস্ট ম্যাচে মোকাবিলা করবে একে অপরের,” পন্টিং যোগ করেছেন।
