বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (ডাব্লিউটিসি) দ্বিতীয় চক্রর লিগ পর্যায় শেষ হয়েছে গত সপ্তাহে। ২০২১ থেকে ২০২৩ অবধি চলা এই চক্রে নয়টি দলের মধ্যে মোট ৬৯টি টেস্ট ম্যাচ আয়োজিত হয়েছিল। লিগ পর্বের শেষে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দুই দল – অস্ট্রেলিয়া ও ভারত – ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। ৭ই জুন থেকে ইংল্যান্ডের দ্য ওভালে আয়োজিত হবে ফাইনাল।
ফাইনালে জায়গা করে নেওয়ার জন্য নয়টি দলের মধ্যেই তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা দেখা গিয়েছে বিগত দুই বছর। এর মধ্যে এমন বেশ কিছু ম্যাচ খেলা হয়েছে যা শুধু বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের এবারের চক্রেই নয়, তাৎপর্য বহন করবে টেস্টের সাম্পগ্রিক ইতিহাসে। দেখে নেওয়া যাক এমন পাঁচটি উত্তেজক ম্যাচের দিকে যার জন্য ডাব্লিউটিসি ২০২১-২৩ স্মরণীয় থেকে যাবে।
৫) নিউ জিল্যান্ড বনাম শ্রীলঙ্কা, ক্রাইস্টচার্চ (২০২৩) – নিউ জিল্যান্ড জয়ী ২ উইকেটে
পাঁচ দিন ধরে ম্যাচ চলার পরেও পঞ্চম দিনের শেষ ওভারে এসে যখন উভয় দলের জয়, ড্র ও টাই, চারটিই ফলাফলের সম্ভাবনা থাকে, তখন সেই টেস্ট নিঃসন্দেহে আলোচনার দাবী রাখে। প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ৩৫৫ রান করেছিল এবং জবাবে নিউ জিল্যান্ড এক পর্যায়ে ১৮৮ রানে ৬ উইকেট হারালেও ১৮ রানের লিড নিতে সক্ষম হয়েছিল ড্যারিল মিচেলের ১০২ রানের সৌজন্যে।
দ্বিতীয় ইনিংসে শ্রীলঙ্কার অভিজ্ঞ ব্যাটার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস ১১৫ রান করে শ্রীলঙ্কাকে পৌঁছে দেন ৩০২ রানে এবং কিউয়িদের জন্য লক্ষ্য স্থির হয় ২৮৫ রান। চতুর্থ দিনের শেষে নিউ জিল্যান্ডের স্কোর ছিল ১৭ ওভারে ২৮/১। তবে পঞ্চম দিনে বৃষ্টির কারণে খেলা শুরু হতে অনেক দেরী হয় এবং আম্প্যাররা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন একটি অতিকায় সেশনে ৫৩ ওভার খেলা হবে।
রান তাড়া করতে নেমে ৯০ রানে ৩ উইকেট হারালেও ড্যারিল মিচেল ও কেন উইলিয়ামসনের মধ্যে ১৪২ রানের পার্টনারশিপের সৌজন্যে দুর্দান্তভাবে ম্যাচে প্রত্যাবর্তন করে নিউ জিল্যান্ড। ডাব্লিউটিসি ফাইনালে জায়গা করে নিতে হলে শ্রীলঙ্কাকে ম্যাচটি জিততেই হত এবং মিচেল আউট হতেই দ্রুত আরও চারটি উইকেট নিয়ে আশা উজ্জীবিত রাখেন লঙ্কান বোলাররা।
শেষ ৩ বলে নিউ জিল্যান্ডকে করতে হত ৫ রান এবং হাতে ২ উইকেট। সেঞ্চুরি হাঁকানো উইলিয়ামসন (১২১*) চার মেরে শ্রীলঙ্কার জয়ের আশা শেষ করে দেন। ম্যাচের অন্তিম বলে শট মারতে গিয়ে ব্যাটে বল লাগাতে পারেননি উইলিয়ামসন, যদিও বাইয়ের মাধ্যমে এক রান অর্জন করে নিউ জিল্যান্ডকে একটি স্মরণীয় জয় এনে দেন তিনি।