অস্ট্রেলিয়ার অভিজ্ঞ ব্যাটার স্টিভ স্মিথ বলেছেন যে সেমিফাইনালে রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন ভারত এবং টেম্বা বাভুমার নেতৃত্বাধীন দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানো কঠিন হবে। ৭ই নভেম্বর, মঙ্গলবার, মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে হসমতউল্লাহ শাহিদীর নেতৃত্বাধীন আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে প্যাট কামিন্সের নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া।
স্টিভ স্মিথ বলেছেন যে বিশ্বকাপের মতো টুর্নামেন্টে সঠিক সময়ে শীর্ষে থাকাটা গুরুত্বপূর্ণ। আসন্ন ম্যাচটিতে দুরন্ত ফর্মে থাকা আফগানিস্তানকে হারাতে পারলে সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে অস্ট্রেলিয়া।
ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে স্টিভ স্মিথ বলেন, “আপনি শেষ পর্যন্ত সঠিক সময়ে শীর্ষে উঠতে চান, তবে অবশ্যই সেমিফাইনালে যাওয়ার জন্য আপনাকে যথেষ্ট পরিশ্রম করতে হবে। আমি মনে করি যে এটির সৌন্দর্য হবে যদি আমরা সেখানে যেতে সক্ষম হই। মঙ্গলবার আমাদের জন্য একটি বড় খেলা। আমি মনে করি যদি আমরা জিততে পারি, তাহলে আমরা যোগ্যতা অর্জন করব, যদি এটি সঠিক হয়।”
“আমি মনে করি আপনি নিশ্চিতভাবে সঠিক সময়ে শীর্ষে উঠতে চান” – স্টিভ স্মিথ
ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এর রাউন্ড রবিন পর্বের পয়েন্ট তালিকায় ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা যথাক্রমে প্ৰথম এবং দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেছে। ভারত এই টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত একবারও পরাজয়ের মুখোমুখি হয়নি। অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা নেদারল্যান্ডস এবং ভারতের কাছে হেরেছিল।
স্টিভ স্মিথ বলেন, “আমি মনে করি আপনি নিশ্চিতভাবে সঠিক সময়ে শীর্ষে উঠতে চান এবং শীর্ষস্থানীয় দুটি দল সত্যিই ভালো ক্রিকেট খেলছে, বিশেষ করে ভারত, যারা গতকাল দ্বিতীয় দল, দক্ষিণ আফ্রিকাকে খুব সহজেই পরাজিত করেছিল। তাদের হারানো কঠিন হবে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু আমি মনে করি আমরা ভালো ক্রিকেট খেলছি, তাই আশা করি আমাদের জন্য দিনটি ভালোভাবে কাটবে।”
অস্ট্রেলিয়া ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এ শুরুটা ভালোভাবে করতে পারেনি। তারা তাদের প্ৰথম দুটি ম্যাচে যথাক্রমে ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরেছিল। এরপর তারা তাদের ফর্ম ফিরে পায় এবং টানা ৫টি ম্যাচে জয় পেতে সক্ষম হয়। অস্ট্রেলিয়া এই মুহূর্তে পয়েন্ট তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে, আফগানিস্তান এখন পয়েন্ট তালিকার ষষ্ঠতম স্থানে রয়েছে। তারা এখনও পর্যন্ত ৪টি ম্যাচে জয় পেয়েছে এবং তাদের পয়েন্ট সংখ্যা হল ৮। শেষমেশ অস্ট্রেলিয়া সেমিফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারে কিনা সেটাই এখন দেখার বিষয়।
