চেন্নাইয়ের এমএ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ২৬ তম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ১ উইকেটে পরাজিত হয়েছিল পাকিস্তান। এই নিয়ে টানা ৪টি ম্যাচে হারের মুখ দেখল তারা। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার আকাশ চোপড়া পাকিস্তানের এই হারের পর বাবর আজমের অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে জয় পাওয়াটা পাকিস্তানের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল। কিন্তু তারা জয় পেতে ব্যর্থ হয়। অনেক কাছাকাছি এসেও শেষমেশ বাবর আজমের নেতৃত্বাধীন দলকে হার মানতে হয়। প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার আকাশ চোপড়া বাবর আজমের ফিল্ডিং সাজানোর ব্যাপারে কথা বলেছেন। তার মতে, বাবরের খারাপ ফিল্ডিং সাজানোর কারণেই শেষের দিকে প্রতিপক্ষ এক রান নিতে পেরেছিল।
জিও সিনেমায় আকাশ চোপড়া বলেন, “বাবর কি ধরনের অধিনায়কত্ব করছেন? শেষের দিকে, প্রচুর বল বাকি ছিল এবং দক্ষিণ আফ্রিকার খুব কম রান দরকার ছিল। বাবর বৃত্তের মধ্যে চার-পাঁচজন ফিল্ডারকে রেখেছিলেন এবং তার প্রতিপক্ষকে সিঙ্গেল খেলার অনুমতি দিয়েছিলেন। তাদের হাতে অনেক বল ছিল, তাই তারা ৫০ ওভার পর্যন্ত ক্রিজে টিকে থাকলে ম্যাচ জিতত না তা হত না।”
দক্ষিণ আফ্রিকা বেশ ভালোভাবেই রানের লক্ষ্যের দিকে এগোচ্ছিল। কিন্তু একের পর এক উইকেট হারিয়ে তারা সমস্যার মধ্যে পড়ে গিয়েছিল। এডেন মার্করাম আউট হয়ে যাওয়ার পর পাকিস্তানের জেতার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে গিয়েছিল। কিন্তু শেষমেশ কেশব মহারাজ এবং তাবরেজ শামসি মিলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ম্যাচটি জিতিয়ে দেন।
আকাশ চোপড়া যোগ করেছেন, “এমনকি যদি ইমরান খান, ওয়াসিম আকরাম এবং ওয়াকার ইউনিসকে হঠাৎ করে বল করতে দেওয়া হত, তারাও এটি রক্ষা করতে পারতেন না।”
“দক্ষিণ আফ্রিকার ৮ উইকেট পড়ে গিয়েছিল, বাবরের চাপ প্রয়োগ করার দিকে দেখা উচিত ছিল” – আকাশ চোপড়া
শেষের দিকে দক্ষিণ আফ্রিকার চাপে পড়ে যাওয়াকে বাবর আজম কাজে লাগাতে পারেননি বলে তার সমালোচনা করেছেন আকাশ চোপড়া। শেষ উইকেটে কেশব মহারাজ এবং তাবরেজ শামসি মিলে ১১ রানের পার্টনারশিপ করেছিলেন।
প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার ৮ উইকেট পড়ে গিয়েছিল, বাবরের চাপ প্রয়োগ করার দিকে দেখা উচিত ছিল। ফিল্ডারদের নিয়ে আসা, তাদের কয়েকজনকে স্লিপ কর্ডনে রাখা। কিন্তু তিনি কি করছিলেন? ব্যাটসম্যানদের সিঙ্গেলস নেওয়ার অনুমতি দিচ্ছিলেন। মানে, কি হচ্ছিল?”
