৫ই অক্টোবর, বৃহস্পতিবার, আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এর উদ্বোধনী ম্যাচে ইংল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ড একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে। এবারের ওডিআই বিশ্বকাপে কোন দল ট্রফি জিতবে সেই ব্যাপারে অনেকদিন আগে থেকেই আলোচনা শুরু হয়ে গিয়েছিল। সম্প্রতি, নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার টম ল্যাথাম এই বিশ্বকাপের জন্য তাদের মানসিকতার ব্যাপারে কথা বলেছেন।
শেষ দুটি বিশ্বকাপে খুব ভালো পারফরম্যান্সের প্রদর্শন করেছিল নিউজিল্যান্ড। ২০১৫ এবং ২০১৯ উভয় বিশ্বকাপেই কিউইরা রানার্স-আপ হয়েছিল। ওডিআই বিশ্বকাপ ২০২৩-এ তাদের ফলাফল কেমন হয় সেটাই এখন দেখার বিষয়।
ইন্ডিয়া টুডে টম ল্যাথামের বক্তব্যকে উদ্ধৃত করেছে, “হ্যাঁ, আমি আমাদের দৃষ্টিকোণ থেকে মনে করি, আমি নিশ্চিত, বেশিরভাগ দলের মতোই লোকেরা কি ভবিষ্যদ্বাণী করছে তার উপর আমরা মনোযোগ দিচ্ছি না। আমাদের দৃষ্টিকোণ থেকে, আমরা শুধুমাত্র আমাদের কি করতে হবে সেটার উপর নজর দিচ্ছি।”
নিউজিল্যান্ড দল এই মুহূর্তে খুব ভালো ফর্মে রয়েছে। তারা তাদের দুটি প্রস্তুতি ম্যাচেই জয় পেয়েছে। তারা তাদের প্ৰথম প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল। সেই ম্যাচে কিউইরা ৫ উইকেটে জয় পেয়েছিল। রাচিন রবীন্দ্রের ব্যাট থেকে ৭২ বলে ৯৭ রানের একটি অসাধারণ ইনিংস এসেছিল। কেন উইলিয়ামসন, মার্ক চ্যাপম্যান এবং ড্যারিল মিচেলও ভালো রান পেয়েছিলেন।
নিউজিল্যান্ড তাদের দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচটিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ডাকওয়ার্থ লুইস পদ্ধতিতে ৭ রানে হারিয়েছিল। ডেভন কনওয়ে ৭৩ বলে ৭৮ রানের একটি দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছিলেন। টম ল্যাথাম ৫৬ বলে ৫২ রান করতে সক্ষম হয়েছিলেন।
“এই বিশ্বকাপে আমরা যে ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই সেটাই হল আমাদের মূল ফোকাস” – টম ল্যাথাম
টম ল্যাথাম বলেছেন যে নিউজিল্যান্ড দল প্রত্যাশার দিকে নজর দিচ্ছে না। এর পরিবর্তে তারা নিজেদের ক্রিকেটের দিকে নজর দিচ্ছেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
টম ল্যাথাম বলেন, “এই বিশ্বকাপে আমরা যে ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই সেটাই হল আমাদের মূল ফোকাস, এবং যখন টুর্নামেন্টের শেষের দিকে আসবে, আমরা যদি সেই অবস্থানে থাকি, তাহলে সেটা দারুণ হবে।”
তিনি যোগ করেছেন, “আমরা যদি এই কন্ডিশনে আমাদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে পারি, যা অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডে হওয়া শেষ দুটি ওডিআই বিশ্বকাপের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, আমরা এখানে ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই, আমাদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই, এবং যদি আমরা তা করতে পারি, তাহলে আমি মনে করি আমাদের টুর্নামেন্টের শেষের দিকে থাকার সম্ভাবনা বেড়ে যাবে।”
