অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট দল বোর্ডের বার্ষিক পুরষ্কার বিতরণ অনুষ্ঠানের সমাপ্তির পরে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির জন্য ভারতের উদ্দেশে রওনা হয়েছিল। কিন্তু ভিসা সংক্রান্ত সমস্যার কারণে উসমান খোয়াজা ভারতে আসতে পারেননি। বাকি দল ইতিমধ্যেই অস্ট্রেলিয়া ছাড়লেও খোয়াজা এখনও ভারতে আসার ভিসা অনুমোদনের জন্য অপেক্ষা করছেন।
দলের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য খোয়াজা উপমহাদেশে ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করেছেন। তিনি অস্ট্রেলিয়ার বর্ষসেরা পুরুষ টেস্ট খেলোয়াড় হিসেবে উদ্বোধনী শেন ওয়ার্ন পুরস্কার জিতেছেন। গত বছর মারা যাওয়া কিংবদন্তী স্পিনারের নামে এই পুরস্কারের নামকরণ করা হয়েছে। ২২ ভোট পেয়ে খোয়াজা মার্নাস ল্যাবুশেন ও স্টিভ স্মিথকে পিছনে ফেলেছেন, যাঁরা যথাক্রমে ২০ ও ১৬ ভোট পেয়েছিলেন।
বাঁ-হাতি ওপেনার তাঁর অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে একটি ‘মিম’ টেমপ্লেট শেয়ার করে ক্যাপশন দিয়েছেন: “আমি যেভাবে আমার ভারতীয় ভিসার জন্য অপেক্ষা করছি… #stranded #dontleaveme #standard #anytimenow”
Me waiting for my Indian Visa like… #stranded #dontleaveme #standard #anytimenow https://t.co/pCGfagDyC1
— Usman Khawaja (@Uz_Khawaja) February 1, 2023
অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াডের বাকী সদস্যরা ভারতে পৌঁছেছেন
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট স্কোয়াডের সদস্যরা ৩১শে জানুয়ারি, মঙ্গলবার, সিডনি থেকে ভারতের উদ্দেশে রওনা দিয়েছিল। ভিসার জটিলতা কাটার পরে ২রা ফেব্রুয়ারি, বৃহস্পতিবার, ভারতে আসতে পারেন খোয়াজা। পাকিস্তানে জন্মগ্রহণকারী খোয়াজা ব্যতীত স্কোয়াডের বাকী সদস্যরা ভারতে প্রবেশের ছাড়পত্র পেয়েছিলেন। ভিসা পেতে দেরী হওয়ায় খোয়াজা সোশ্যাল মিডিয়ায় বিরক্তি প্রকাশ করতে দ্বিধা করেননি।
উভয় দলই সিরিজের জন্য প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। বর্ডার গাভাস্কার ট্রফি শুরু হবে ৯ই ফেব্রুয়ারি, বৃহস্পতিবার। চার ম্যাচের সিরিজের প্রথমটি নাগপুরের জামথায় ভিসিএ স্টেডিয়ামে খেলা হবে। তারপরে দলগুলি দ্বিতীয় টেস্টের জন্য দিল্লিতে যাবে, যা ১৭ই ফেব্রুয়ারি থেকে অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে। এই ম্যাচ থেকেই আঙুলে চোট পাওয়া মিচেল স্টার্কের খেলার সম্ভাবনা রয়েছে।
তৃতীয় টেস্টটি ১লা মার্চ থেকে ধরমশালার হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এবং চতুর্থ ও শেষ টেস্টটি ৯ই মার্চ থেকে বিশ্বের বৃহত্তম ক্রিকেট স্টেডিয়াম – আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে খেলা হবে।
চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজের ফলাফল বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের ভাগ্য নির্ধারণ করবে। এই মুহূর্তে অস্ট্রেলিয়া চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে রয়েছে এবং ভারত দ্বিতীয় স্থানে আছে। ভারত ৩-০ অথবা ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতলে নিশ্চিতভাবে ফাইনালে জায়গা পাকা করবে। অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়া হোয়াইটওয়াশ এড়াতে পারলেই ফাইনালে চলে যাবে। ভারতীয় দল ২০১৯-২১ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের ফাইনালে নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হেরেছিল।
